原来……这门“三十三境神欢功”似难似不难，似不难实奇难！虽是养生奇功，却需两人辅修。挖凿她身之秘，反哺两人之躯。
修习之法，较之拳脚功夫更易。全无拳脚的万变莫测、招式框架。来来回回，只那一招...
汤文书话音未落，院中风势忽滞，檐角铜铃无声，连廊纱帘垂垂如凝固的雾。李仙指尖微颤，不是因惧，而是心湖骤起波澜——他等这一句“邀请参会”已太久，久到几乎要疑心自己布下的局终将溃于毫厘之间。可汤文书竟真开口了，且是主动邀他代表水坛赴会，这非但不似试探，反倒像一场精心铺排的托付。
他垂眸掩去眼底一闪而过的锐光，只将手中酒碗缓缓放下，碗底与石桌相触，发出一声极轻的“嗒”。那声音不大，却似敲在三人耳膜上。杜小采眉峰一跳，蔡雪搁在膝上的手指悄然蜷紧；汤文书则端坐不动，目光沉静如古井，只静静等着他接话。
李仙抬眼，唇角微扬，笑意温软却不达眼底：“汤大哥这话，倒教小弟惶恐了。”他顿了顿，伸手抚过桌上那柄尚未收起的镔铁枪，枪杆微凉，缠着粗布的尾端还沾着方才舞动时沁出的一星汗意，“水坛覆灭已久，旧部凋零，残卷散佚，连我这侥幸苟活的末流长老，也只靠几页残图、半卷鬼图，在荒山野岭里摸黑练枪……这般境地，何德何能，替水坛站上盛会高台？”
杜小采闻言，不由前倾身子，语气诚恳：“花老弟此言差矣！正因水坛沉寂太久，才更需一个活人登台——不是尸骨未寒的牌位，不是蒙尘泛黄的名录，而是一个能说话、能举枪、能与火坛争锋、与木坛辩理的真人！你既有魑魅魍魉枪在手，又有烛教血脉为证，施总使当年亲授你‘残魍’之名，岂是虚授？”
“施总使……”李仙低喃一声，喉结微动，似被这名字烫了一下。他目光飘向院角那株藤树，红果累累，却有两枚已然发黑皲裂，悬在枝头，将坠未坠。他忽然起身，缓步踱至藤下，伸手摘下那枚最黑的果子，指尖用力一捏，汁液混着苦涩浆液渗入掌纹。
“施总使待我恩重如山。”他背对三人，声音低沉却清晰，“可恩重，亦是债重。他临终前攥着我手腕，血浸透袖口，只说一句——‘水坛不可无主，更不可无眼。’”他缓缓转身，掌心摊开，黑果碎裂，紫黑汁液蜿蜒如血痕，“那时我跪在血泊里发誓：若有一日水坛重立，我必为眼，为耳，为刃，为盾。可如今……”他目光扫过汤文书，又掠过杜小采，最后停在蔡雪脸上，一字一顿，“水坛之眼，该看什么？是看烛教香火是否重燃？还是看花笼门各坛刀兵是否入库？抑或……看诸位掌门心里，到底埋着几把没出鞘的刀？”
空气霎时绷紧。蔡雪呼吸一滞，杜小采下意识按住腰间短匕，汤文书却缓缓端起茶盏，吹开浮叶，啜饮一口，神色不动如山。
李仙忽而一笑，笑意清朗，仿佛方才那番剖心之语不过是玩笑：“罢了罢了，汤大哥既信得过小弟，小弟自当尽力。只是盛会何日召开？在何地？议程如何？这些琐碎，总得问个明白，才好备些礼数。”
汤文书放下茶盏，终于开口：“三日后，子时，‘断渊崖’。崖底有古洞，名‘九窍玄窟’，乃花笼门初代门主闭关之地，亦是七坛议事唯一禁地。届时各坛坛主、长老、秘使皆至，唯独不设守卫——因洞中自有‘千机锁魂阵’，擅入者神识崩裂，肉身枯槁，三息毙命。”
“千机锁魂阵……”李仙眸光微缩。他曾在烛教《冥枢志异》残卷中见过此阵图影，阵成九环，环环相扣，以活人七情为引，怨气为基，最忌纯阳之体闯入。而他体内金光流转，天韧护体，阴寒不侵，阳火不灼，恰是此阵克星——可这话，绝不能说。
他只点头：“原来如此。既是禁地，小弟更当慎之又慎。”话锋一转，却看向丁龙香与赵英琼幽居的方向，压低声音，“只是……小弟这两位‘花眷’，尚在箱中。盛会前夜，总不能叫她们饿着冻着罢？”
杜小采哈哈一笑：“花老弟放心！既是你的人，便是我花笼门的贵客！明日午时，我亲自带两名‘缚灵侍女’来，替二位姑娘松绑梳洗，换上新衣，再奉上灵泉玉露、养神安魄丹——只管让她们养足精神，盛会那日，随你一同赴崖！”
“一同赴崖？”李仙故作愕然，“这……怕不合规矩吧？”
“规矩？”汤文书终于起身，袍袖微振，一道淡青气劲无声扫过庭院，震得藤树簌簌，红果纷落，“花笼门的规矩，向来是——谁的拳头硬，谁的话便算数。花老弟既代表水坛，你的眷属，自然也是水坛颜面。若连自己人都护不住，还谈何重立山门？”
李仙心头一震。这话看似随意，实则如惊雷贯耳——汤文书这是在明示：水坛重立，已是板上钉钉！而他李仙，便是那执印之人！
他垂首拱手，脊背微弯，姿态谦恭，可袖中五指已深深掐入掌心，用痛感压住翻涌的气血：“多谢汤大哥提点，小弟铭记于心。”
宴席散后，三人告辞。李仙送至院门，目送汤文书马车远去，身影消失在巷口梧桐浓荫下，才缓缓收回视线。他并未立刻回院，而是伫立良久，直至暮色如墨浸透青砖缝隙，才转身返步。
幽居内，灯影摇曳。丁龙香正用指甲刮着箱壁，发出细碎声响；赵英琼则仰面躺着，双目微阖，胸膛起伏平缓，似已入眠。可当李仙推门而入，她睫毛倏然一颤，却未睁眼。
李仙也不点破，只取来清水与软巾，先替丁龙香擦净脸颊，又解开她腕上花索——那索子浸过特制药汁，柔韧如筋，勒痕早已淡成浅粉。“姐姐辛苦了。”他笑道，指尖不经意拂过她手背，“明日便有人来伺候，您可得拿出花眷的气派，莫让外人笑话水坛寒酸。”
丁龙香哼了一声，却顺势将手往他掌心里一塞，指尖微凉：“笑话？本姑娘若笑，他们才该怕。倒是某人，明日要去断渊崖，可知崖下玄窟，千年阴煞，连烛教鬼修都不敢久留？”
李仙眸光一凛，随即舒展：“姐姐消息灵通。”
“少废话。”她抽回手，歪头看他，“赵将军睡着了，你且去哄她。记得——别挠脚心，她今日心绪不宁，怕是快压不住那团妖火了。”
李仙一怔，目光转向赵英琼。果然见她额角渗出细汗，脖颈处青筋微凸，呼吸虽稳，却带着不易察觉的急促。他缓步走近，蹲下身，隔着箱盖轻叩三下：“赵将军？”
箱中毫无反应。
他又叩三下，声音更沉：“断渊崖，子时。你若再装睡，我便当众拆了这箱子，把你裹着花索抱上马车——让全花笼门都瞧瞧，烈性吴秋寒，是如何被捆成粽子的。”
箱内传来一声极轻的闷哼，随即是压抑的喘息。赵英琼猛地睁开眼，眸中赤红未褪，瞳孔深处却跃动着一簇幽蓝火苗，如鬼火，似心焰。她死死盯着李仙，牙关紧咬，下唇已被咬出淡淡血痕。
“你……”她声音嘶哑，每个字都像从砂纸上磨出来，“你敢！”
“我有何不敢？”李仙俯身，鼻尖几乎贴上箱盖缝隙，气息灼热，“赵将军困在箱中七日，忍辱负重，为的是天机莲；可若盛会之上，你连自己都控不住，那莲，怕是要被旁人摘走了。”
赵英琼瞳孔骤缩，那簇幽蓝火苗猛地暴涨，又倏然内敛。她胸膛剧烈起伏数次，终于闭眼，再睁时，赤红退尽，只剩一片深潭般的冷寂：“……你待如何？”
“解索。”李仙直起身，从怀中取出一枚寸许长的银针，针尖泛着幽蓝微光，“此针名‘镇魇’，专封心火躁动。你若愿信我，我替你扎一针；若不信……”他指尖一弹，银针“铮”地钉入箱盖，深入三分，“明日马车上，我便用它，替你扎满七十二处大穴，保你全程清醒，一动不动。”
赵英琼死死盯着那枚银针，良久，喉头滚动一下，终于极轻地点了下头。
李仙不再言语，掀开箱盖。赵英琼仰卧其中，素衣凌乱，发丝汗湿地黏在颊边，可那双眼睛亮得惊人，像淬了冰的刀锋。他伸手，指尖划过她颈侧脉搏——跳得又急又狠，如擂战鼓。
银针刺入她左肩井穴，刹那间，赵英琼浑身一僵，随即一股清凉之意顺经络奔涌，直冲天灵。她眼前发黑，耳畔嗡鸣，仿佛有无数细碎哭嚎声自深渊涌来，又被那股清凉尽数冻结、碾碎。她忍不住低吟出声，手指死死抠住箱沿，指节泛白。
李仙却在此时，伸手探入她后颈衣领，指尖触到一片滚烫肌肤——那热度并非来自体温，而是皮下蛰伏的妖火在银针压制下狂暴反扑。他拇指重重按压她颈后“天柱穴”，力道沉稳如铸铁：“忍住。火越烧，你越清醒。清醒了，才能看见——谁在崖下等你，谁在洞中藏刀，谁……才是真正的‘吴秋寒’。”
赵英琼浑身剧震，瞳孔骤然失焦，又猛地收缩。她张了张嘴，想骂，想吼，可喉咙里只溢出破碎的气音。她眼角滑下一滴泪，滚烫，却未落地，便被李仙用拇指拭去。
“别哭。”他声音低哑，带着一种近乎残忍的温柔，“赵将军的眼泪，该流在战场上，不该流在这箱子底。明日子时，我带你去看——真正的战场。”
他缓缓起身，将箱盖合拢，只留一道窄缝透气。转身走向丁龙香时，脚步未停，声音却压得极低：“姐姐，明日杜小采带来的‘缚灵侍女’，左耳垂有朱砂痣者，杀了。”
丁龙香正剥着一枚红果，闻言指尖一顿，果皮裂开一道细口，露出里面晶莹剔透的果肉。她抬眼，眸光如电：“为何？”
“因她右腕内侧，有烛教‘噬魂蛊’烙印。”李仙背对她，望着窗外渐浓的夜色，声音平静无波，“而噬魂蛊，只认一个主人——冥鬼王。”
丁龙香剥果的手彻底停住。她缓缓将果子放回竹盘，抬手，轻轻抚过自己左耳垂——那里，一点殷红如血痣。
“原来……”她轻笑一声，笑声却冷如霜刃，“你也早知道了。”
李仙没有回头，只将手伸向藤树，摘下最后一枚尚青的果子，咬了一口。酸涩汁液在舌尖炸开，他眉头未皱，咽下，吐出果核：“有些棋，不必落子，便已知胜负。姐姐，您说是不是？”
院中寂静无声。唯有藤树在夜风里，簌簌摇曳，抖落几片枯叶，飘向幽居紧闭的门缝。