黏糊糊的淤泥粘在鞋底，让人每走一步都要耗费更多的体力。
沉闷的空气夹杂着腐败的气味，还有兽族的粪便混杂其中，走在其中甚至不敢深呼吸一口。
经年累月的深渊污染在这里徘徊不去，在大地上覆盖...
王城废墟的砖石在脚下发出细微的碎裂声，陆离踩着半塌的廊柱纵身跃上钟楼残骸，风卷起他衣角，露出腰间缠绕的暗金锁链——那是从帝都婴孩颅骨里抽出的魂引丝，此刻正微微发烫，像一条活物般随着呼吸起伏。他抬手抹去额角血渍，指尖沾着的不是红，而是泛着幽蓝荧光的古魂凝胶，正一滴滴渗入砖缝，在灰白断壁上蜿蜒出蛛网般的淡青脉络。
钟楼顶端，一只锈蚀铜钟悬而未落，表面蚀刻着早已模糊的星轨图。陆离指尖轻叩钟壁，三下短、两下长，节奏与圣者当年启动古魂秘仪时完全一致。嗡——低频震颤掠过整座王城，所有冤魂齐齐僵住，眼眶内跳动的幽火齐刷刷转向钟楼方向，却无一敢靠近百步之内。这不是威压，而是契约残留的本能——八分之一的秘仪权柄正在苏醒。
他掀开左袖，小臂内侧浮现出一枚新生的烙印：三重同心圆，最外圈蚀刻着啃食自身尾部的衔尾蛇，中圈是扭曲的人形跪拜姿态，内圈则是一枚闭合的眼瞳。这是弗兰肯交付的圣灵之奇迹（不朽级）激活后的副产物——古魂共鸣纹。当纹路彻底亮起，他就能短暂接管冤魂将军体内那枚被王室血脉封印的饲魂虫母体。但代价是……陆离低头看向自己右手，五指指尖正缓缓渗出黑紫色雾气，皮肤下隐约有细小的节肢轮廓游走。古魂污染已开始反噬，每一次使用秘仪权柄，都在加速他向“非人”滑落。
远处城墙豁口处，一道披着残破紫金斗篷的身影缓缓踱步而来。冤魂将军的镰刀并未出鞘，只是拄在地上，刀柄末端镶嵌的王室徽记正无声碎裂。他每踏出一步，脚下砖石便浮起细密金粉，那是十二位王室成员献祭时凝固的灵魂结晶，此刻正簌簌剥落，如同垂死者咳出的血沫。
“你闻起来……像刚从焚化炉里爬出来的炼金师。”将军开口，声音带着金属刮擦般的沙哑，右眼瞳孔竟是纯金质地，左眼却空荡荡只剩黑洞，“弗兰肯没告诉你，我左眼眶里还嵌着半截圣者的脊椎骨？”
陆离没答话，只是将掌心摊开。那团从帝都婴孩脑内提取的秘仪节点悬浮而起，表面浮现出无数微缩人脸，每张脸都在无声呐喊。将军金瞳骤然收缩，斗篷下摆无风自动：“原来是你……把‘看守者’的脐带剪断了。”
话音未落，陆离突然抬脚跺地。整座钟楼轰然坍塌，砖石坠落的瞬间，他身影已如离弦之箭射向将军面门！右手五指并拢成刀，直刺对方左眼空洞——那里本该是饲魂虫母体最脆弱的神经接驳点。将军冷笑，镰刀横扫，刃锋掠过之处空气凝结成冰晶，可陆离竟在触碰到冰层前倏然消失，再出现时已在将军背后，左手掐住其后颈脊椎突起处，掌心爆发出刺目白光。
“万变·原初神性·逆流回溯！”
时间在此刻出现褶皱。将军动作凝滞，斗篷金粉倒流回砖缝，左眼黑洞中竟浮现出十二道透明人影——正是献祭的王室成员。他们齐齐转身，双手按在黑洞边缘，仿佛在撑开一扇即将闭合的门。陆离趁机将秘仪节点狠狠按进黑洞，节点表面的人脸瞬间融化，化作液态金汞灌入深渊。
轰！
将军双膝砸地，地面龟裂出蛛网状裂痕。他猛地仰头嘶吼，脖颈血管暴凸，皮肤下钻出数十条半透明触须，每根触须尖端都闪烁着微型王室徽记。那些触须疯狂抽打空气，将方圆百米内的冤魂尽数绞杀，灵魂能量却被尽数吸纳入黑洞。陆离被震飞撞上断墙，喉头涌上腥甜，却咧嘴笑了：“果然……王室血脉不是封印，是饲料。”
将军喘息粗重，金瞳裂开细纹：“你懂什么？我们自愿成为容器，只为让母体……永远沉睡！”
“沉睡？”陆离抹去嘴角血迹，从怀中取出弗兰肯给的金色圆茧。茧壳剥落，露出内部蜷缩的幼体——它通体银白，背甲浮现与钟楼铜钟相同的星轨图。“圣者留下的真正封印，从来不在你们身上。”他将圆茧抛向将军，“这才是钥匙。用王室血脉浇灌它，母体就会吐出所有污染源，而你们……能重获人类躯壳。”
将军死死盯着圆茧，金瞳纹路忽然剧烈明灭。他颤抖着伸手欲接，却在指尖距茧壳半寸时猛然停住。黑洞中传来窸窣声，一只覆盖银鳞的手掌从中探出，五指如钩，精准扣住圆茧。将军浑身剧震，喉间发出非人的咯咯声：“不……它在……篡改我的记忆……”
陆离神色骤冷。他早该想到——饲魂虫母体寄生千年，早已将王室血脉改造成第二套神经系统。所谓“自愿献祭”，不过是母体编织的集体幻觉。他迅速结印，左臂古魂共鸣纹灼烧般发亮，强行激活圣者残留指令：“敕令·真灵秘仪·剥离！”
嗡——
金光自将军天灵盖炸开，如利剑劈开黑洞。银鳞手掌惨嚎着缩回，圆茧滚落地面。将军瘫倒在地，七窍流出粘稠金液，左眼黑洞正在急速愈合，而右眼金瞳则碎裂成齑粉。他挣扎着抓住陆离裤脚，声音破碎不堪：“快……毁掉钟楼……下面……有东西……在吃……圣者的……遗言……”
话音戛然而止。将军身体化作金粉消散，唯余一柄断裂的镰刀插在地面，刀身铭文正在褪色：“吾等永为牢笼。”
陆离俯身拾起镰刀残片，指尖抚过断口——那里没有金属结晶，只有一层薄膜般的暗紫色菌毯，正以肉眼可见的速度吞噬刀刃。他忽然想起圣者在噩梦中说过的话：“饲魂虫灾爆发前，帝国实验室曾发现母体分泌一种共生酶，能分解所有炼金术产物……包括秘仪本身。”
钟楼废墟深处，传来细微的啃噬声。
陆离转身走向坍塌的钟楼基座，靴底碾碎几块金粉结晶。他掏出毒液调配的特制药剂，将针管刺入自己颈侧动脉。滚烫药液注入的刹那，皮下游走的节肢轮廓发出刺耳尖叫，随即蜷缩成焦黑硬块脱落。他甩掉针管，拾起一块断砖，在砖面写下一行字：“古魂秘仪最终节点：钟楼地窖。污染源：圣者遗言实体化。解法：用饲魂虫母体反向催化，生成绝对静默场。”
写完，他将砖块踢进地窖入口。
黑暗中，啃噬声骤然停止。
三秒后，整座王城响起此起彼伏的哀鸣——所有幸存冤魂同时捂住头颅，眼眶内幽火疯狂明灭。古魂污染浓度正在以指数级暴跌，世界等级提示在陆离视网膜上疯狂刷新：LV.72→LV.68→LV.63……
陆离站在地窖入口，望着下方深不见底的黑暗。弗兰肯给的情报里从未提及此处，圣者在噩梦中也刻意回避这个坐标。他摸了摸左臂共鸣纹，温度已高得烫手。真正的终局不在王城，而在地窖深处。那里没有饲魂虫，没有冤魂将军，只有圣者临终前亲手埋下的最后一道题：当救世计划本身成为灾厄源头，该摧毁答案，还是修正问题？
他迈步踏入黑暗。
就在左脚跨过门槛的瞬间，身后传来急促脚步声。弗兰肯喘着粗气冲到地窖口，手中紧攥着半截僵尸管家的脊椎骨，骨头上缠绕的暗金锁链正剧烈震颤：“等等！那下面不是秘仪节点——是圣者的……棺椁！他把自己做成了最后的保险栓！”
陆离顿住脚步，没有回头。
地窖深处，啃噬声再度响起，这次清晰得如同咀嚼人类骨骼。
而他的右耳耳垂上，一枚新长出的黑色肉芽正悄然舒展，顶端缓缓睁开一只微小的、纯粹漆黑的眼瞳。