单从产业价值来说。
这处劣魔养殖场才是黑金城真正的高价值产业。
以强化淬魔液表现出的效果,只要罗德愿意出售,那么分分钟就能靠它赚到一大笔金葡萄。
这玩意的效果比一般的魔药强出一个档次,而且经过德克兰之血,和他本人的批量【强化】后还没有任何副作用。
既可以稀释,又可以浓缩,简直是进可攻退可守。
左手机制高,右手高机制。
他和霜烬先穿过了那片还在施工中的新规划养殖区,继续顺着脚下的硬路朝着山腹入口走去。
每前进一段距离,前方那股带着腐殖质和劣魔腥臊气的独特味道就会变得越发浓烈。
通往山腹的通道被大块岩石和掺了珊瑚铁粉的特制混凝土浇筑出了厚重的闸框用来固定闸门。
而且部分区域还经过了伊尔的【融石】天赋进行了无死角的加固。
闸门的两侧是哨卫,有手持转轮步枪的治安哨兵,旁边架设了十管加特林的枪垒,黑洞洞的枪口正对着通道入口。
罗德一行人到来之后,闸门缓缓开启。
伴随着一阵沉闷的金属拖拉声,这才显露出了后面深入山腹的宽阔隧道。
这里跟上次罗德来视察时相比,规模又扩大了不少。
不仅整体的隧道被开凿得更加规整,就连内壁用的砖石都经过了加固。
每隔一段距离就嵌着发出稳定白光的壁挂式魔石灯。
为了确保这里的照明,罗德批准在这里安置了一套专为照明而准备的魔能核心。
这套魔能核心可是通过异邦船商渠道购置到位的新货。
它来自泽拉斯大陆,但是具体是由哪一家魔能机械工坊出品的那可就不太好说了。
因为各个规格的魔能核心在海外同属管制品,所以这些经由船商们弄来的“渠道货”早就把所有的铭文和标签都打磨掉了。
魔石灯要比油灯、蜡脂灯和火把灯等明火照明方式更加安全。
最重要的是亮度稳定且持久,只不过细算下来每天的魔能消耗要比煤油灯更贵不少。
作为这种密闭环境的首选,罗德还是愿意下本钱的,就像他给黑金城的医院同样配备了魔石灯是一个道理。
所以不能说罗德特意不使用魔能技术。
他所考虑的是实用度、性价比和预防沉寂灾变等多重因素。
通风竖井从岩顶延伸下来,确保空气流通。
负责此地的工头格鲁等候在门口,不过罗德只是对他微微颔首,目光就落在了身处隧道内的另外三个身影上。
他们是图奇、瓦力和德克兰。
三人身上都穿着款式差不多的工装式研究服,外罩干净的白色围挡。
图奇的身形偏瘦,但是完全看不出他一年多前在黑街时的那副皮包骨模样了。
身体健壮了许多,脸色更是红润。
就连眼神都平静了不少,不再是曾经那种疾病折磨过后的阴霾。
只不过他的头发看上去还是有些稀疏,等年纪稍大了或许会有演变成地中海式发型的风险。
瓦力还是那么早熟沉稳,身上带着一种与自然共生的亲和力,却跟这里的环境格格不入。
而德克兰则显得精干认真,【强化】天赋让他拥有了强化万物的能力,也赋予了他对万事万物的好奇心。
“老爷。”
三人齐声向罗德发出问候。
这次罗德把他们三个召集到一起肯定是有大事要宣布。
身为他亲自培养出的天赋者,三人对罗德保持着敬畏与尊重。
“我们进去看看吧。”
罗德望向三人,面露温和的微笑。
他向来不喜欢说些浪费时间的闲话,所以当先迈入隧道中。
隧道两侧被划分成了不同的功能区。
最外围属于常规养殖区。
里面关押着大量经过化改造的劣魔。
它们体表的暗红色鳞片看起来黯淡无光,后颈和背部往往鼓着数个大小不一的肉瘤。
眼神中的狂暴完全被一种萎靡和痛苦所取代。
再悍不畏死的劣魔经过图奇的操持也会产生恐惧的情绪。
工人们通过金属滑槽和投食口进行喂养,如今基本上不需要进入圈舍内部了,只要定期冲洗排泄物和污垢就行。
地面有自流槽,污水跟原来一样会排放出去。
这里的空气循环尚可,虽然气味依旧是那么的难闻,但是远远没有达到令人窒息的地步。
无论如何,情况总在向好发展。
“老爷,我们扩大了劣魔的种群基数。”
图奇的口语交流能力近来有着极大进步。
他在一旁低声介绍着。
“通过生育体的培养,劣魔幼崽的出生率和成活率都比自然繁殖高很多。”
说着他抬手指了指旁边一个被额外加固且有独立通风和观察窗的区域。
透过观察口就可以看到里面有几头体型格外庞大且腹部鼓胀的雌性劣魔。
它们看起来很安静,甚至还显得有些迟钝。
这些都是专门改造过的生育体劣魔,单次就能产下十到十五枚劣魔卵,而孵化期也大幅度缩短。
虽然母体在几次生产后会衰弱死亡,但是可以快速补充数量。
这些变化,罗德都在最近的汇报中看过了。
现在亲眼所见,他更是对此感到满意。
图奇的【瘟疫之源】天赋在深入理解生命本质后,所能做出的应用途径并不限于吸收病气或是制造瘟疫。
这种对生命繁殖过程的定向病化诱导,虽然听起来颇为残酷,但确实能快速扩大这种特殊生产资料种群的规模。
只要控制得当,不涉及智慧生灵且目标是为领地提供战略资源,那么罗德在道德层面上并不会有太多的纠结。
要知道世界的底层生存法则始终都是如此。
你若是不够残酷,今后异族就可能会对你残酷。
要么不拼,要么就一定要拼到最高。
隧道向内延伸,逐渐出现了更多分区。
比如幼崽培育区、新瘤化变种的观察区、原料初级处理区等等……………
整个山腹都被改造成了一个庞大的淬魔原料生产工厂。
远处还能听到镐子在开凿岩壁的声响。
那都是为了今后进一步扩产所预留的空间。
“规模确实提升了不少啊。”
罗德很认真地评价道。
劣魔养殖场的提产任务是他在年初定下的目标。
因为强化淬魔液这种战略魔物资,对于向来两手抓两手硬的罗德而言至关重要。
虽然他同样很担心寂灭灾变的影响。
不过淬魔修炼所得的成果就算遭遇到寂灭降临,所受到的影响也要远远低于施法者和那些诸如魔法阵与魔能核心等设施。
因为就算是魔素战气受到湮灭影响,那些作用在体魄上的强化也不会在短时间内消退殆尽。
就像锻炼出的肌肉不会在停止锻炼的几个月内彻底消失是一个道理。
所以这方面的投入还是非常划算的。
而雷霆战士计划虽然能完全无惧寂灭的风险。
但它那套复杂的强化流程、培养成本和时间效益都注定无法支撑数量庞大的常备军,最多只能当做一两支特种部队来发展。
在这样的前提下,强化淬魔液搭配威力越来越强的单兵热武器就是罗德增强军力的最好选择。
他微笑着对三人叮嘱道。
“在安全上可不能疏忽。”
“尤其是涉及到病气改造和这些邪化怪物,任何的疏漏都可能会引发后果严重的灾难。”
“是,老爷。”
图奇和瓦力等人认真回应道。
其实单论防护程度,这里比黑金城的医院还要更胜一筹,在这里不仅进出要消毒,废弃物更是会集中焚烧与深埋。
而塞缪尔医师每隔几天还会来检查一次。
众人紧接着穿过了关键养殖区域,隧道前方多了另外一条岔路。
在这里的守卫变得更加严密。
尽头是一排用厚门隔开的独立研究室,其中一间的门敞开着,其内灯火通明,要比罗德上次来时看到的那个临时房间正规得多。
不仅面积足够大,就连墙壁都做了粉刷处理。
靠墙处还有一排排木架,上面摆放着规格不同的玻璃器皿、金属工具和黑金城光学工厂出品的低倍显微镜。
除此之外,就是大量样本瓶。
这里套用了医院实验室发展得来的经验,而塞缪尔医师和瓦力都在建设的过程中提出过多项有用的意见。
研究室的中间是几张格外宽大的石制实验台,这里的台面被擦得干干净净,还摆放着解剖工具,记录本和几台正在使用的蒸馏与冷凝器。
墙角还有一个用低阶冰霜魔法阵维持低温的小型冰窖入口。
说句良心话,这里看上去还真是像模像样的。
“这里是日常进行瘤化体研究和尝试培育新变种的地方。
瓦力出言介绍道。
这个项目他也在参与,只是跟图奇重点关照此地不同。
瓦力每周差不多会过来三次。
每次的逗留时间不会超过四个钟头。
他走到一个观察笼前,里面关着一头体表瘤体看起来绿油油的劣魔,它几乎一动不动,处于半沉睡的状态。
“我们在尝试引导瘤体产生一些具有抗毒特性的次级产物,虽然还没成功,但是观察到了一些有趣的代谢变化。
瓦力主动介绍道,他通过大量的实践和学习,如今说起这方面的事情那也是一套一套的。
德克兰在瓦力介绍完毕后,抬手指向实验台上几个封起来的锡罐说道。
“老爷,这些都是近期提取的不同批次的淬魔液原液样本,还有从几种新变种瘤体中分离出的结晶。
“我正在尝试用天赋感知并微调它们,看看能否稳定地改善有益特性,或降低对【强化】处理的依赖度。”
罗德静静地听着,目光扫过研究室内的每一处细节。
他能看出这三人在过去大半年里的成长和投入。
图奇从一个对自身能力充满恐惧的黑街少年,变成了能够冷静主持一个危险生物项目的研究者。
瓦力和德克兰则将他们原本就更偏向辅助的天赋,深入拓展到了生命科学和物质强化的领域。
他们都是罗德亲手发掘和培养出的核心班底,更是黑金城隐藏在工业洪流之下的,另一种形式的尖端力量。
你托拜厄斯大公有血怒灾变,我罗德也有天赋者能作为应对!
“你们都做得很好。”
罗德开口,肯定赞扬了他们的工作表现和取得的成果。
不过他今天过来,可不是为了视察养殖场最近的扩产情况。
于是他带着霜烬走到实验台旁那两张空着的椅子前坐下,同时示意三人也坐下。
治安军护卫们默契地退到研究室门外,关上了那扇厚重的门。
房间里顿时变得格外安静。
“今天我过来,除了想要看看这里的进展外,还有一项更艰巨的任务要交给你们。”
罗德手腕轻抖,从储物手环里取出了两样东西,颇为小心地放在了实验台上。
首先是个巴掌大小的铅盒。
即便隔着盒体的密封,也能让感知敏锐的人察觉到其内传出的古怪脉动。
而另一件物品是几块用厚油布包裹起来的黑色碎片。
质地看起来就像是血肉和岩石的中间体。
图奇、瓦力和德克兰的目光立刻被这几样东西所吸引。
尤其是图奇,他的眉头微微蹙起,眼眸中闪过本能的警惕和奇特的感应。
瓦力闭上了眼睛,感受细微的恶意扰动。
德克兰则盯着那些碎片,手指无意识地动了动,像是在用【強化】来触碰它们的内部结构。
“这个......”
罗德先指着那个铅盒,语气凝重地解释道。
“里面封存的是我从布莱库地区带回来的血怒源质样本。”
“有着非常可怕的诡异活性。”
“而这几个......”
说着,他又指向那些碎片。
“都是从布莱库人崇拜的那些血肉活化的圣像上炸出来的组织碎片。”
他顿了顿,以便让三人消化这个信息。
早在三天前他回到黑金城就派人给他们送来了关于布莱库地区的调查简报。
像是阅读能力较差的图奇,他甚至派人进行了宣布和讲解。
此举都是为了让三人充分了解当前布莱库地区的情况,以及血怒诅咒的可怕之处。
“布莱库的血怒,它像是一种可以扭曲生命本质的污染源。”
“托拜厄斯·维斯布鲁克,正在利用这种源质,催化制造出所谓的疯血战士。
“在西境前线,我们的士兵已经和这些东西交过手了。”
罗德的目光依次扫过三人的脸庞。
“这玩意很危险,而且我怀疑,它的传播方式和潜在威胁,可能跟我们目前的认知不同。”
“它可能具备类似瘟疫的特性,但是又跟生物疫病迥异。”
说着说着,罗德的视线就落在了图奇身上。
“图奇,你的天赋【瘟疫之源】,让你对这些特性有着超越常理的理解能力。”
“我需要你和瓦力、德克兰一起,在安全的防护下开始研究它们。
图奇的嘴唇动了动,双手下意识地握紧。
看了一眼那个铅制的密封盒后,他郑重地点了点头。
“你们的研究目标主要有以下几点。”
罗德继续说道,他正在布置一项特殊的研究任务。
“第一,我要你们尝试理解这种源质的增殖模式,它是如何保持活性,如何增殖,如何侵染其他生命的。”
“第二,分析那些雕像碎片,看看它们作为载体与源质之间是怎样的关系,是否隐藏着控制或扩散的关键。”
随后他看向瓦力和德克兰。
“瓦力,你的自然感知和生命调和能力,也许能帮助我们找到能克制、净化或干扰这种源质的东西。”
“德克兰,你的强化天赋不仅能增强万物,更能对物质的本质产生精细感知并进行定向调整。”
“所以我需要你尝试感知这种源质的内部,看看是否存在弱点,或通过你的能力,暂时稳定它,从而为研究创造条件。”
“同时你们要负责带队设计和强化这项研究所需要的一切防护装置、容器和分析工具。”
最后罗德的目光重新回到了图奇身上。
“而最重要的,也是最难的一个目标就是......”
“图奇,我希望你能尝试去攻克它。”
图奇抬起头,眼中带着疑惑。
“攻克?”
“是的。”罗德点头:“就像你研究出瘤化体,让劣魔能长出更多结晶一样。”
说着,他沉默了片刻,才接着补充道。
“只不过这次的目标,是这种血怒源质。”
“我需要你思考,能否利用你的天赋,尝试创造出一种特殊的疫病,专门针对这种源质本身,还有那些被源质深度侵染的载体,比如疯血战士、活化雕像。”
他看出了图奇眼中的惊奇,于是主动放缓了语气。
“我知道这听起来很难。”
“但你的天赋,可以让你从更具体的层面中找到切入点。”
“不要被现有的概念束缚,你把它看作一个需要你去解开的新谜题。
“为黑金城创造出一种专杀源质的“病’来就好!”
图奇沉默了许久,他低头看着自己的双手。
他的手能吸收或释放出灰白病气,既能救人,也能带来毁灭。
老爷的话在他脑海中回荡,扩展着他原有的认知边界。
罗德这个时候又主动宽慰道。
“我不会要求你们立刻拿出成果。”
“这项研究可能需要几个月甚至是几年的时间。”
他站起身走到图奇面前,拍了拍他瘦削的肩膀,随后又举起右手紧握成拳。
这个世界就算隐患再多,只要自己打造的班底足够坚挺,那么罗德也有把握将之全部解决。
从始至终,罗德给自己定下的目标都不是争名夺利的小打小闹,而是重塑这个世界的未来!