这么一大片参虫窝，目测分布面积还不小。
叫着他们走？？？？？？
参虫不要了吗？只让卫鹀一个小孩，还是个不顶用的，留在这紧赶慢赶的挖，这合适吗？不觉得这么走了不像话吗？？？！！！
...
厨房区的喧闹像被抽走了底座的积木，轰然坍塌后只余下锅碗轻碰的余响。冷冽转身离开时靴跟敲在金属地板上，一声声清脆如冰棱坠地，震得白荷指尖发颤，连攥着裙角的手指关节都泛了青白。她不是怕冷冽，是怕那双眼睛——漆黑、沉静、不带一丝情绪，却比雷焰战士的基因扫描仪更精准地照见她藏在脂粉底下的心虚。
冯梓沂端着刚盛好的竹蛏子汤，汤面浮着几粒金粟般的油星，热气氤氲里她悄悄觑了眼冷冽背影，又飞快扫过白荷僵直的脖颈。白荷耳后那颗米粒大的痣，此刻正随着呼吸微微跳动，像一粒将熄未熄的火星。冯梓沂忽然想起半月前高云霖带队巡防炙皇星第七矿区，暴雨突至，通讯中断三小时，白荷冒雨骑着悬浮摩托冲进指挥部，浑身湿透却把一整盒未沾水的应急基因修复剂塞进高云霖手里——当时张芜儿正靠在冷冽肩头，笑说“云霖哥真有福气，有人送药比送命还急”。
这念头刚起，冯梓沂手一抖，汤勺磕在碗沿上“叮”一声脆响。
“想什么？”汤绍不知何时踱到她身后，目光落在她腕间那串灰扑扑的旧珠链上——那是罗碧昨夜用挖参虫的竹篓边角料编的，七颗小珠子，每颗都嵌着半粒风干的参须。“罗碧给的？”
冯梓沂点头，指尖无意识摩挲着最中间那颗珠子：“她说……珠子吸了参虫的灵息，戴久了能稳住基因波动。”
汤绍嗤笑：“她哄小孩的话你也信？”话音未落却见罗碧掀开厨房侧帘进来，手里拎着个青皮圆柿，柿蒂还沾着露水，她仰头咬了一口，汁水顺着下颌滑进领口，在作战服硬挺的领线上洇开一小片深色水痕。她视线掠过冯梓沂腕间珠链时顿了顿，嘴角微翘，没说话，径直走向灶台旁的厉风。
厉风正掀锅盖，蒸汽裹着参虫特有的清苦香气扑面而来，他抹了把汗：“汤少将，真放整棵参草？这可是十五年生的！”
“放。”罗碧突然开口，声音清亮得像甩开的鞭子，“参草配参虫，寒热相济，补而不燥——你当参虫是萝卜？煮烂了喂猪？”她把啃了一半的圆柿塞进厉风手里，“甜的，压压苦味。”
厉风一愣，下意识咬了口，蜜糖似的汁水炸开在舌尖。他怔怔看着罗碧转身去取新水桶，作战服后背被汗浸出两片深色痕迹，却仍挺得笔直，仿佛脊骨里焊着钛合金支架。这女人从不解释自己为什么只带一只参虫回来——其实她今早天没亮就蹲在断崖裂隙边，用指甲缝里嵌着的碎石片撬开岩层，指尖被参虫毒刺扎了十七次，血珠混着岩灰结成紫黑色痂，可裂隙深处那窝参虫幼崽蜷在荧光苔藓里，她数了三遍，共三十七只，全被卫鹀用小铲子轻轻拨进陶罐，埋进帐篷东侧第三根支撑柱底下——那里土质含微量稀土，幼虫蜕壳时不易夭折。
没人知道。连汤绍只猜到她藏了东西，却不知藏得这样深。
白荷在餐厅门口站了足足十分钟。她听见冯梓沂几个压着嗓子议论：“高队长昨夜值勤，凌晨三点才回营房……”“他枕头底下压着的，真是白芸姐的结婚照？”“可照片背面写着‘荷’字啊！”她指甲深深掐进掌心，直到腥甜味漫上来才松开。不能慌，她是炙皇星军部特招的基因协调员，履历干净得能照见人影，高云霖若真存了不该有的心思，她更要端住姿态——可为什么冷冽偏偏挑这时候揭破？为什么偏偏当着所有天赋人才的面？
她猛地推开餐厅门。
里头正热闹。温妖娆捧着一碗参虫汤，手指哆嗦着往嘴里送，汤匙碰碗沿发出细碎声响。逯晓缩在角落，用筷子尖戳着碗里浮沉的参草叶，忽然抬头问：“罗碧真能徒手抓参虫？我昨天看见她手腕上……有道红痕。”
“哪止一道？”张芜儿冷笑，指尖捻着一缕银发，“她昨夜在熔岩裂谷边缘练‘凝息术’，岩浆热流能把基因链烤成焦炭，她站了两个钟头。”她顿了顿，目光扫过白荷苍白的脸，“可你们谁敢去？”
空气骤然绷紧。熔岩裂谷是炙皇星禁地，地表温度常年超三千度，强辐射云层下连无人机都会失联。白荷喉头滚动了一下，想起自己上周交的《浅析高温环境对初级基因稳定性的影响》论文里，写的是“建议采用远程探测器采集数据”，而罗碧的实验记录本扉页赫然印着一行血指印——那是她第一次徒手触碰裂谷岩壁后留下的。
“她疯了。”白荷听见自己说，声音发飘。
张芜儿突然笑了，银发在顶灯下流转幽光：“疯？她刚来时连基因检测仪都读不出数值，现在呢？卫鹀的基因崩解率从72%压到19%，全靠她每天凌晨四点熬的参虫血浆。”她抬手，腕间一串银铃轻响，“知道这铃铛哪儿来的？熔岩裂谷底层玄铁矿渣淬的。她砸了三把军用切割刀，才从岩浆泡里捞出来。”
餐厅死寂。白荷面前的汤碗腾起最后一丝热气，袅袅散尽。
此时厨房传来异响。不是锅碗碰撞，是某种坚硬物体撞击金属的闷响，一下，两下，节奏缓慢而执拗。众人循声望去，只见罗碧站在储物柜前，左手拎着空水桶，右手握着把锈迹斑斑的旧工兵铲——那是她在废弃哨所翻出来的，铲刃崩了三个豁口，却仍被她磨得雪亮。她正用铲背一下下敲击柜门，咚、咚、咚，每一下都像敲在人心口。
“谁偷了我藏在帐篷东柱下的陶罐？”她开口，嗓音平静得反常。
温妖娆手一抖，汤泼在裙摆上。逯晓猛地低头，盯着自己鞋尖上沾的泥点——那泥点带着断崖特有的赭红色，而她今早确实绕路去过东柱旁的补给箱。
罗碧的目光缓缓扫过每张脸。最后停在白荷脸上：“高云霖队长今早巡视营地，路过东柱时弯腰系了三次鞋带。”
白荷血液霎时冻结。高云霖的作战靴根本不用系带——磁力吸附式鞋扣，她亲手调试过七次参数。
“罐子空了。”罗碧松开铲子，哐当一声砸在地上，“三十七只幼虫，全没了。”
财迷副官脸色发青：“幼虫？！那玩意儿孵化期要三个月，成虫才值钱！”
“值钱？”罗碧弯腰捡起铲子，拇指擦过刃口一道新鲜刮痕，“幼虫活体植入基因舱，能修复断裂的原始链——卫鹀今天下午就要进舱。”她直起身，汗湿的额发黏在眉骨上，“谁动的？自己站出来。否则……”她指向窗外，远处断崖轮廓在暮色里如巨兽脊骨，“我亲自去熔岩裂谷底下，再挖三十七只。”
暮色正一寸寸吞没营地。最后一缕天光掠过罗碧眼底，竟似熔岩淬火后的暗金。白荷忽然发现，这女人从未真正笑过——那些被传为“嚣张跋扈”的表情，不过是唇角肌肉习惯性绷紧的弧度；而此刻她立在阴影里，左耳垂那颗小小的黑痣，正随呼吸微微起伏，像一粒沉入深海的星尘。
没有人应声。
罗碧转身走向灶台，掀开锅盖。参虫汤已熬成琥珀色，沉渣在锅底铺开细密金纹。她舀起一勺，吹了吹热气，竟径直走向餐厅——白荷下意识后退半步，后腰撞上冰凉的金属门框。
“喝。”罗碧把汤碗塞进她手里，指尖蹭过她手背，烫得惊人，“高队长说你胃寒，喝完别吐。”
白荷怔住。高云霖……说过这话？她搜遍记忆，只记得上月体检报告里，医生潦草批注着“脾胃虚寒，宜温补”，而高云霖当时正帮她整理化验单，袖口露出半截腕骨，上面缠着条褪色的蓝布条——那是白芸婚后亲手织的。
碗沿抵着她颤抖的唇。汤药气息钻进鼻腔，苦中回甘，竟真有一丝暖流顺着食道滑下。她听见自己声音干涩：“……为什么给我？”
罗碧已经转身，作战服下摆划出利落弧线：“因为幼虫是你偷的，但汤是厉风熬的。”她停步，侧脸线条锋利如刀，“高云霖弯腰系鞋带时，鞋底粘着东柱旁的赭红泥——他替你背的锅，我懒得拆穿。”
白荷手中的碗晃了晃，汤面涟漪破碎又重聚。
当晚零点，营地警报骤响。不是敌袭，是基因监测站传来的红色警讯：卫鹀舱内基因链崩解率突破临界值，监护屏上代表活性的绿线疯狂闪烁，转瞬被刺目的猩红吞噬。急救灯将整个医疗区染成血色，汤绍踹开舱门冲进去时，卫鹀正剧烈抽搐，皮肤下无数青紫色脉络如活物般游走，那是原始链彻底瓦解的征兆。
“注射镇静剂！”汤绍吼。
“没用！”护士尖叫，“药剂被基因排斥！”
冷冽撞开人群，一把扯开卫鹀衣领。少年锁骨下方，一枚铜钱大小的暗斑正在扩散，边缘渗出细密血珠——这是“链蚀症”晚期症状，连高等级雷焰战士都撑不过七十二小时。
死寂中，罗碧的声音穿透警报：“把幼虫罐给我。”
所有人回头。她站在门口，作战服沾满泥灰，怀里紧紧抱着那个青陶罐，罐身还带着地下泥土的微凉。没人记得她什么时候离开过——明明半小时前她还在厨房刷锅。
“你哪来的幼虫？！”财迷副官嘶喊。
罗碧没答。她单膝跪在舱边，掀开罐盖。三十七只幼虫蜷在湿润苔藓里，通体莹白，腹节处浮动着极淡的金芒。她指尖划过自己掌心，血珠涌出，滴在幼虫身上。刹那间，所有幼虫齐齐昂首，细长口器刺入血珠，金芒暴涨，竟在空气中凝成蛛网般的光丝，丝丝缕缕缠向卫鹀裸露的皮肤。
“原始链修复程序启动。”罗碧声音低哑，“倒计时，三十七秒。”
监护屏上，猩红警讯如潮水退去。绿线艰难爬升，一格，两格……最终稳定在31%。卫鹀抽搐停止，胸膛起伏渐趋平稳。
冷冽盯着罗碧染血的手掌，忽然问：“你割了多少次？”
罗碧甩掉血珠，从战术腰包掏出块绒布擦手：“三十七次。幼虫认主，得用宿主血引路。”她看向汤绍，“下次别让高队长替人背锅——他鞋底泥巴，是我早上亲手抹的。”
汤绍瞳孔骤缩。原来今早巡逻时，罗碧蹲在断崖边并非寻参虫，而是等高云霖经过，用沾着赭红泥的指尖，在他鞋底画了个歪斜的“荷”字。
白荷站在医疗区门外，看着罗碧被护士拉去包扎手掌。那双手背上纵横交错着旧伤，最深那道疤从虎口蜿蜒至小臂，像一条盘踞的墨蛇。她忽然想起父亲临终前攥着她的手说：“荷儿，真正的贵重之物，从不镶金嵌玉，它长在骨头缝里，疼的时候才看得见。”
警报解除的蜂鸣声里，白荷慢慢解开作战服最上面那颗纽扣。她取出贴身口袋里的微型基因分析仪——这是她偷偷改装过的，能捕捉肉眼不可见的原始链波动。屏幕幽光映亮她眼底，数据瀑布般倾泻：卫鹀修复中的基因链，正以不可思议的频率与罗碧掌心血迹残留的波动同频共振。
原来所谓天赋，不过是有人把命碾碎了，喂养另一个人的命。
凌晨三点，营地恢复寂静。罗碧独自坐在断崖边，脚下是翻涌的暗红岩浆云。她摊开手掌，新生的皮肉下，三十七道血线如金丝隐现，正缓缓渗入血脉。远处，高云霖的巡逻艇掠过天际，探照灯扫过崖壁，光柱里飞舞着无数发光孢子，像一场沉默的星雨。
她仰头，咽下最后一口圆柿残渣。甜味在舌尖化开时，听见身后传来极轻的脚步声。
“幼虫……”白荷的声音很轻，带着未散的哽咽，“我只拿走了三十六只。”
罗碧没回头，只是把空陶罐倒扣在崖边，任夜风吹过罐口，发出呜呜的哨音。
“剩下那只，”她终于开口，声音融进岩浆低沉的轰鸣里，“我留给高云霖——他鞋底的泥，得用我的血洗。”
风忽然大了。白荷看见罗碧耳垂那颗黑痣，在月光下微微发亮，像一粒不肯坠落的星。