黑金城通用机械制造厂附近同样有塔楼和围墙。
四个方向上共设有两个大门,内外都有魔修为不低的治安军士兵和厂务保安在巡逻。
这里的卫兵配备了滑轮强化版本的复合强弓和转轮步枪。
而塔楼上的哨兵还携带了黑金城光学工厂出品的四倍型双筒望远镜,同样使用黄铜管身。
火齿和火钉发现,黑金城对黄铜情有独钟。
这里对黄铜件的用量要远远高于其他人类城市。
不过他们对索拉斯大陆内的人类城镇也就只有初步的了解而已。
在此之前倒是听说过有个浮夸的人类城镇竟然把一车车的黄铜用来制造瓦片?!
据说此举耗资不菲,完全是为了满足当地领主虚荣心。
在这方面还是黑金城比较务实。
当前二人所参观的通用机械制造厂,是当初工坊改革之后发展起来的数座核心工厂中的代表。
其内的机械运转声让火齿和火钉大为满意。
他们并不认为这是噪音。
如果说机械全都是风格不同的美人儿,那么这些运转时发出的声响就等同于是美人的娇喘。
进入产区后,卡兰那稍显单调的介绍声响起。
不过火齿与火钉这两位红莲地精的注意力早就被眼前那些持续运转的庞然大物所吸引了。
至于卡兰在介绍中提到的标准流程、岗位职责和生产效率等内容,这两位访客完全没有放在心上。
他们可不是罗伊斯大公或是泽维尔皇子,他们是红莲地精,铁与火的宠儿。
他们的目光始终都在凝望着那些利用粗大的铸铁管道和连杆来传递动力的机械。
有一座巨大的镗床正在加工管形工件。
铸铁的床身看起来非常稳固,底座的四个角上都往地面打入了粗壮的榫形定位钉。
主轴带动着镗刀缓慢而坚定地旋转推进,发出低沉均匀的切削声。
金属碎屑如同灰色的细雨般落下。
在机加工领域有一句俗话,那就是“谁硬谁做刀”。
看着镗刀丝滑地切削加工材料还是非常解压的。
红莲地精里有借助火元素魔力和元素魔能驱动的类似加工设备。
故而火齿和火钉能看到许多内行才能读懂的关键信息。
此时他们对上边正在进行加工的刀头产生了浓厚的兴趣。
因为刀头还是很有讲究的。
硬度是刀具的必要前提,却不是判定能不能当刀以及好不好用的唯一标准。
以二人的经验不难看出这个镗刀不仅有着不俗的常温硬度和高温红硬性,更是有着极佳的韧性和耐磨性。
就是抗粘性似乎没有那么完美,表面能看到少许的积屑瘤。
但值得一提的是,他们能看得出刀头的材质既不是精金与古铜,更没有经过半点魔法的强化。
镗床上有巨大的卡盘。
而卡盘的另一侧是一套由滑轨、丝杠和多组刀架组成的进给机构,可以同时带动数把镗刀,以稳定的速度推进。
“这是一套能够进行深孔镗削的设备。
卡兰注意到两个红莲地精的目光,轻声地解释道。
火钉闻言轻轻点头,只是他的注意力大多都已经被镗床本身所吸引。
他走近了几步,在安全距离外仔细观察。
镗床的驱动部分连接着从顶部横梁架设过来的主传动轴,动力来自车间的蒸汽动力矩阵。
蒸汽动力会通过复杂的齿轮箱进行变速,将高速旋转的输入速度转换为卡盘所需的高扭转速和镗刀进给的慢速直线运动。
这套设备的关键就在于那套进给机构。
火钉看到,镗刀的推进其实不算是直线运动,有一套精密的丝杠和螺母副来实现稳定进给。
丝杠的旋转由单一组别的减速齿轮控制,齿轮的齿数比经过精心计算可以确保镗刀每旋转一周,轴向进给量恒定在一个极小的数值内。
这就直接关系到内孔的表面粗糙度和直线度了。
刀架上安装着三把镗刀。
一把粗镗,一把半精镗,还有一把精镗。
它们会依次进行切削,最终达到要求的尺寸和光洁度。
“这进给系统很稳定。”
火齿看出了类似的门道,用地精语低声说道。
在机械镗孔方面,最大的难题就是进给不均匀,这会导致孔壁出现竹节状误差。
有时候还会出现直线度超差的情况。
而眼前这台机器通过机械传动强制保证了进给的均匀性。
卡兰听不懂火齿的低语。
在他看来这两个红莲地精多少有些神神叨叨。
只是对于跟卡拉布这位怪咖大师打过交道的卡兰来说,还不算完全无法沟通。
卡兰是罗德在分封黑滩镇之前,通过三年计划培养出来的“半步初中生”,随后又完成了进阶课程的学习,跟随在阿什尔身边超过一年,时常在工厂参与实践操作。
他对这里的设备可谓是了如指掌。
“这台镗床的丝杠是专门用熟铁丝杠手工研磨出来的,螺母是铸铁的,磨合了很长时间才达到现在的顺畅度。”
“进给量的调节靠更换齿轮组里的配对齿轮来实现,只要调好就非常可靠。”
“圆度误差和直线度能控制到多少?”
火钉问了卡兰一个非常专业的问题。
卡兰想了想,尽量挑选那些不涉密的信息进行回答。
“按照工厂制定的标准,精镗后的内孔圆度误差不能超过五根头发丝的厚度,直线度在全长上偏差不能超过一根发丝。”
“每个工件镗完后,要用通止规和灯光透照法检查,不合格的会回炉或者改做其他用途。”
他的回答让这两个素来瞧不起人类王国机械技术的红莲地精都倒吸了一口凉气。
居然用发丝来描述误差?
火钉和火齿对视了一眼,神情变得非常严肃。
这种精度要求简直是太夸张了。
即使在红莲氏族那些传承悠久的锻造工坊里,也只有经验最丰富的那一批匠师借助部分特殊工具才能稳定达到。
而在这里,居然成了流水线生产的标准?
最关键的是,实地的考察让他们明白卡兰没有吹牛!
“冷却和润滑呢?”
突然有人指着接屑槽里那冒着些许热气的油液问道。
镗削会产生大量的热,如果不能及时冷却和排屑会损坏刀具,还会导致工件热变形,那么精度也就无从谈起了。
“用的是矿物冷却油。”
卡兰言简意赅,这些家伙的提问让他很慎重。
如果稍微说漏了嘴,指不定还能让他们学到个一招半式。
原本大家伙儿都反对让红莲地精来参观工厂的,要不然也就不会在前两天的时候专门派一队治安军盯着了。
但这次的批复是罗德老爷亲自下达的,卡兰等人也只是谨慎应对。
那些人类工匠访客仅是参观的话很难有巨大收获。
但这些红莲地精不同,身为异族的他们,在机械制造领域原本就比联合王国的人类走得更远。
在卡兰解释完毕之后,火齿看到了镗床旁边那个带阀门的铁皮桶。
“切削用的油液通过这根铜管持续泵送到镗刀切削部位。”
“这种油冷却效果好,还能带走铁屑。”
“废油和铁屑混合物会定期清理,铁屑回收熔炼,废油经沉淀过滤后有部分可以重复使用。”
随后火齿和火钉又提出了想要看刀头,只是遭到了卡兰的拒绝。
目前黑金城用的加工刀头主要有两种。
常用的是碳素坩埚钢,通过淬火加回火的处理,能达到HRC62到65的高常温硬度,是性价比最高的刀头。
虽然其性质要逊色于钨、铬、钒等元素制成的合金刀头,但应对当前的加工要求,各项直观性质都处在合格线之上。
除此之外,就是伊尔合成的特种刀头,用于特殊工件的深入加工。
无论是哪种刀头都是机密,两个红莲地精只能看但不能摸。
随后他们便继续在加工区走动。
除了镗床外,他们还看到了用于加工齿轮的铣床和用于车削轴类零件的卧式车床。
身周还有用于平面铣削的龙门铣床。
这些机床无一例外都采用蒸汽动力驱动,结构不算太复杂,但核心功能完全达标。
而且都针对当前的材料、工艺水平和生产需求进行了优化。
例如这里的齿轮铣床,用的就不是复杂的成型铣刀,而是简单的单齿飞刀。
通过分度头让工件旋转固定角度,然后一刀一刀地铣出齿形。
虽然在效率方面这个配置并不是最优解,可好处也是显而易见的,它对刀具和机床精度的要求大大降低,可靠性则提升了不少。
在他们前进方向的不远处,还有一排六台并列的牛头刨床在同时加工着蒸汽机连杆的平面。
滑枕带着刀架往复运动,每次回程都精准地刨下一层薄薄的铁皮,从而露出下面光滑的金属肌理。
空气中全都是切削液、铸铁屑的气味。
如火齿和火钉所想的那样,这种装置摒弃了依靠稀有魔能材料和复杂的附魔机制来进行的魔能驱动。
转而使用这种燃烧锅炉产生蒸汽推动活塞再转化为旋转动力的方式,黑金城最大的优势在于成本与这种堪称夸张的普适性。
煤炭作为燃料自然也要经过开采和运输,但是远比魔能水晶更廉价且普遍。
而在红莲地精眼里,黑金城所展现出的这些设备,只要有一座像样的熔炉和一批合格的工匠,然后再弄到具体设计图纸或是拆开一台机器进行逆向仿制,那么在理论上,具备一定工业基础的红莲地精完全能够尝试复制。
这不像那些精巧的魔导器械,核心的符文与回路稍有差池便会失效,而关键导魔材料与加工技术往往还被少数施法势力垄断。
蒸汽机是粗粝的,它完全不挑食,只认燃料和蒸汽压力。
它的力量来源于最基础的物质规则,经过规模化和机械化的应用后就变得格外伟大。
唯一的缺点就是那无处不在的烟尘了。
即便黑金城的工厂区已经尽可能采用了高耸的烟囱和初步的沉降过滤装置,但依然无法完全消除燃烧产生的副产品。
在来时的路上,他们就看到那些连接在锅炉烟道上的砖砌沉降室了,不用想也知道里面必定积攒了厚厚的煤灰。
但空气里浮动的微尘仍然清晰可见。
厂房内壁和机械表面蒙着一层需要定期擦拭的灰膜。
工人们大多戴着面纱口罩,而他们的手脸和工装上也常带着洗不净的煤灰。
不过在产能和力量才是首要追求的时代,环保是个空泛的概念。
至少在火齿和火钉的眼里,能将煤炭转化为稳定可靠的机械动力就已经是了不起的成就了,些许煤烟与灰尘不过是进步的点缀而已。
工业巨兽是需要呼吸的。
火齿伸出粗短的手指,小心地避开了运动部件,摸了摸一台设备的铸铁基座。
火钉则更关注于连接锅炉与各个加工机械的管道网,那些包裹着隔热材料的铁管就是工业巨兽的血管。
它们会将高温高压的蒸汽输送到任何需要动力的地方。
他们交换着眼神,用只有彼此能懂的地精语低声交流。
内容大多是对机械结构巧妙之处的赞叹,还有对某些设计的挑剔。
只不过有个问题始终让他们感到好奇。
那就是这些蒸汽机和所有围绕着蒸汽动力构建起来的工厂设备背后的设计者究竟是谁?
当参观继续时,火钉在一个正在加工小型齿轮的工作台前停下。
这里的操作工是一位看起来很年轻的人类学徒。
他正全神贯注地摇动分度头的手柄。
每摇动一定的圈数,就会扳动进给手柄让飞刀进行一次切削。
旁边放着操作用的图纸,上面简单标注了齿轮的齿数、模数和压力角。
那个已经被铣出一半齿形的齿轮坯件看起来相当规整。
“这些机床到底谁设计的?”
火钉终于忍不住问出了这个困扰他很久的问题。
卡兰闻言笑了起来。
“火钉先生。”
“从最早的手摇机床再到这些蒸汽动力的专用机床,核心的设计思路和原始图纸都来自罗德老爷。”
“他会给出原理图,关键尺寸和传动方案,然后由阿什尔大人、格兰师傅他们带领工匠们进行细节完善、试制和调试。”
“有些设计在实际制造中会遇到问题,大家再一起想办法解决。”
“但是最初的设计骨架确实都是老爷做出来的。”
火钉沉默了。
他看着车间里这些轰鸣的机器,看着那些专注操作的人类工匠。
卡兰和其他工人在提及此事时答案出奇地一致。
他们全都恭敬地表示这是领主老爷的智慧结晶。
其实他们在昨日就询问过那些表情严肃的治安军士兵。
在问及黑金城这些钢铁机器的来源时,那些兵哥儿也都是挺直了腰板认真回答道。
“是罗德老爷创造的奇迹。”
可是他们实在是很难接受一位人类贵族能设计出这般实用且已经形成规模的机械体系。
在他们所积累的认知以及红莲地精一族对人类的观察里,人类贵族往往是虚荣、保守且乐于享受的家伙。
他们会欣赏精美的武器或盔甲,或资助艺术家为自己歌功颂德,
有时也会为了彰显权势而建造华而不实的城堡,包括之前那个用黄铜铸瓦的蠢货也不例外。
虽然贵族大部分都接受了良好的启蒙教育,但要说他们能亲手设计出如此巧妙的工程机械图纸,并将之顺利地转化为现实生产力,那么火齿和火钉只会觉得这一定是个谎言。
听起来就像是为了粉饰领主英明而编造的故事!
也是那种将真正工匠或学者的功劳给抢到领主头上的常见把戏。
毕竟,在那些贵族老爷们看来,领地内出现的一切好东西自然都归老爷所有。
具体是谁流汗谁钻研出来的其实并不重要。
他们更愿意相信,在这座工厂的某个角落,或是黑金城堡的某间实验室里就藏着一位或数位真正精通机械学的大师在默默为那位罗德伯爵提供着技术支持。
而领主老爷不过是提供了资源和执行空间,然后顺理成章地占有了这份荣誉!
当他们来到动力矩阵附近时,火齿指了指那些管道。
“蒸汽管道布置得很有想法。”
“这里用了双重截止阀,还有这个泄压装置......
“你确定这些都是你的人类老爷想出来的?”
卡兰愣了愣,还是诚实地做出回答。
“是的,管路的设计初稿同样出自罗德老爷,但是具体的部署落实则由阿什尔大人负责。”
“罗德老爷…………”
火钉重复了一遍。
语气变得有些不快。
“又是你们的罗德老爷。”
“看来你们的罗德老爷还真是很忙啊!”
“他难道拥有好几个脑子吗?!”
两个红莲地精心中对罗德鄙视不已。
原本昨日因为庆典和新式铁甲舰所积累的好感度也荡然无存了。
他们在黑金城的工厂区转了将近两个标准时。
从铸造车间到锻造区,再到现在的机械加工厂区。
每到一处地方,无论他们怎么询问,卡兰或者那些负责的工人总会用:“按照领主大人的初稿设计......”或是“罗德老爷安排…………”和“老爷的图纸上写着......”等理由来解释。
这样的话术他们已经听到厌烦了。
这个时候,卡兰却很严肃地警告道。
“我说的都是实话。”
“罗德老爷才是黑金事业最大的奇迹!”
“若是你们继续对老爷出言不逊,恐怕我将提前终止你们的参观之旅。”
“如果你们不信任我们,那么也就没有必要继续待在这里了!”
这番话说的很重。
黑金城的诸位对罗德都有着盲目的崇拜。
面对火齿和火钉的质疑,卡兰只感到了委屈。
因为他说全都是大实话!
“人类贵族就喜欢往自己脸上贴金。”
火齿和火钉看着卡兰认真的警告不由得微微一怔。
但旋即又在心中做出了否定。
因为在他们看来,这绝不是某个突发奇想的贵族能弄出来的东西。
许多设备都标注了保养周期和操作细节。
如果说设计还有“天才”的可能性,可细节方面的问题却是只有长年累月地待在车间里才能积累出解决经验的。
没有亲手操作过机床、被加工件烫伤过手指或被铁屑划破过皮肤,是不可能真正理解机器细节的。
“走吧。”
火齿没有继续当面反驳“罗德设计论”。
他只拍了拍工作服上沾到的煤灰。
“去下一个车间看看吧。”
卡兰面带愠色地说道。
“前面是装配区,正在组装一批小型黑滩式单缸低压蒸汽机,是罗德老爷……………”
“我们知道。”
“而且它的动力相当于八到十匹马做功对吧?”
火钉再次打断了他。
“你带路就行。”
火钉和火齿不想继续从卡兰嘴里听到类似给罗德包揽功劳的奉承话了。
他们只想继续参观,迟早能找出这些设备真正的设计者!