根据奥利转述的情况,这个信筒是东域卡林邦城转发而来的。

但发信方却是金流城的圣光神庙。

对方先把信送到了卡林邦城,找到了当地的代理人赞恩·奥尔德林勋爵,也就是罗德的叔叔。

然后又通过卡林邦的渠道发到了黑金城。

故而前后也辗转了一段不短的时间才最终送到了罗德手里。

这样的传信效率自然跟快不搭边。

不过这也说明了圣光神庙的信件被赞恩叔叔归纳为非重要信件,否则早就跟随两天往返一次的固定空骑而来了。

在罗德与他的母亲患上掐脖红的时候,卡林邦城的圣光神庙曾骗了拜伦伯爵一大笔金葡萄。

那也是精明的拜伦伯爵在这些年少数丢出去的冤枉钱。

只是最后活下来的只有罗德。

而且还是在圣光仪式结束后,突然活过来的。

虽然只有罗德自己知道穿越的事,但拜伦伯爵同样察觉到了神庙是在坑钱。

所以后来这几年奥尔德林家族成员对圣光神庙的态度一直不算太好。

罗德摇了摇头,他其实得感谢圣光仪式没能在掐脖红里发挥治愈作用,否则自己指不定就穿越成那些兽人苦工了。

他拧开了带有圣光神庙徽记的筒盖,拆开内层的防水封蜡,抽出里面那张折叠整齐,还带着淡淡熏香的信纸。

信纸的质地比一般的羊皮纸要更细腻柔滑,边缘还用金粉勾勒出细小的圣光纹样,看起来有些花里胡哨,但绝对是上好的皮纸。

展开信纸,映入眼帘的是一手娟秀的字迹。

【致尊贵的黑金伯爵、月河总戍督、白龙之主罗德·奥尔德林阁下:】

开篇是非常标准的敬语。

而接下来的内容则让罗德微微挑眉。

【愿圣光的宁静长伴您身侧。

冒昧致信,还望您理解。

我是莎芙莉·光,奉大主教之命巡礼月河,如今暂驻金流城圣光神庙。】

这位光之圣女叫莎芙莉,姓氏是“光”,很有一种自定义的命名风格,但罗德估计这应该是圣女们的通姓。

罗德撇撇嘴,接着往下看去。

【阁下的名望,就如那月河之水流淌于东域乃至更远的地方。

您稳固月河秩序,开拓北域疆土,建立黑金新城,这样的伟业即便是身处圣光城的我也是有所耳闻。

圣光虽然能够照耀万物,但同样欣赏在世间践行秩序与创造的人。】

罗德读到此处,嘴角勾起一丝意味深长的弧度。

这位圣女在信中的文笔,倒是比去年法维德牧师直白上门要钱的方式高明了不少。

她先捧后谈,确实有些意思。

这波夸夸大法罗德认为她的表现在及格之上。

即便其中都是些虚话,可看上去还是让人感到舒服的。

于是,他继续往下看。

【此前,金流城神庙的法维德牧师感恩阁下慷慨捐赠,圣光事业因此得益,特里斯坦主祭与我皆感念于心。

只是彼时我还没有抵达金流城,没能与您面谈。

圣光伟力不仅能疗愈伤痛,更能涤净心灵,赋予虔信者以庇护与力量。

我携主宰之恩典而来,愿将此份力量,带给真正值得之人。】

【听闻阁下常驻黑金城,统御北部领地,因此事务繁忙。

我心中一直期盼能亲自见到阁下,一睹黑金城的气象,同时也盼望能与阁下探讨秩序、信仰与未来的可能。

如果阁下允准,我愿意亲赴黑金城拜访。

车马虽然缓慢,但只要心中有信念就一定能穿越山川,将圣光主宰的问候带到任何它应该去的地方。】

【当然,若阁下近期有意巡阅东域,金流城同样会等待您的莅临。

无论何处,我都会静候佳音。】

【愿圣光指引您的道路。】

末尾的落款是莎芙莉·光。

旁边还盖着一个精巧的私人印鉴,图案是一朵被光芒环绕的百合花。

信纸在罗德手中被轻轻抖动了。

他顺势重新坐在会客厅的椅子上,目光投向窗外的黑金城。

去年在金流城,法维德牧师那张堆满笑容的圆脸和关于光之圣女赐福的暗示,好似还在眼前。

他大手一挥就批出了三千金葡萄外加一批优质布料,换来了对方尽力斡旋的承诺。

而现在这些事情都变成了此刻这封来自圣女本人,语气格外热络,以至于带着主动意向的信。

这位圣女的态度过于积极了。

圣光教会需要钱的事他是知道的。

所谓的永恒辉光计划,圣城的金银殿堂,还有那套寻找有天赋孩童的说辞,细算起来确实都是吞金兽。

这个世界相当广袤,每个势力都仿佛有自己的事情要忙。

可是圣光神庙的当代圣女,居然愿意明确表示愿意亲自北上,只为了见他这个对圣光信仰毫无虔诚的领主?

这样的举动在罗德看来,要么就是圣光教会或是这位圣女背后的势力对他以及他掌控的资源有了远超从前的认知和需求。

要么就是这位圣女本人有别样的打算。

不过这封信来得倒是挺巧的。

他本来就安排好这两日要动身前往东域。

德克·奥尔德里奇伯爵的求援信带来了新的机会。

奥利弗伯爵用十万金葡萄在南部大陆和破碎群岛招募的雇佣兵,预计本月中就将抵达拜伦港。

许多事情都要他亲自去接应和整编。

这支力量将与东域可调动的兵马整合起来,形成北上支援德林邦城的铁拳。

而在黑金城这边,夏季针对大小曼宁家族的战争部署也需准备物资调集和兵力协调,其中少不了东域方面的协助。

去东域的同时,罗德可以顺便去一趟金流城见见这位圣女。

看看圣光教会和当地的圣光神庙到底在打什么算盘。

不过话又说回来了,黑金城的发展,特别是在未来若干年内奥秘殿堂可能会跑路的情况下,确实需要发展更多的关系网。

更何况,罗德一直都挺看重圣光体系的医疗力量。

沉寂灾变什么的先不谈,对于从不透支焦虑的罗德而言,先顾好眼下就是最优解。

至于那所谓的圣光赐福,罗德的心中毫无波澜。

如果赐福只是加个BUFF,他倒是不介意体验一下,但要是涉及信仰皈依之类的,那他可不会答应。

心中有了打算,罗德便将信纸重新折好放回信筒中,暂时先收进了储物手环里。

罗德随后唤来管家奥利,轻声吩咐道。

“奥利,你替我准备一下,我预计后日午后出发前往东域。”

“另外派人去通知所有还在黑金城内的主要部门负责人,明日清晨在市政议事厅集合,我要召开会议。”

“是,老爷。”

奥利躬身应道,迅速退下,去为罗德进行安排了。

翌日清晨。

黑金城议事厅内,长桌的两侧坐满了人。

西恩男爵、法修斯学士、波拉·坎贝尔、科德·卡莱尔、阿什尔、布伦南、伊尔、布莱斯,以及军事方面的几位主要将领都来了。

包括黑金卫戍兵团与治安兵团指挥官和炮团的负责人全都悉数在列。

而雄鹰兵团也派人参加了会议。

经过北域的那几场战斗之后,雄鹰兵团内的军官们都已经接受了罗德的统御,而且是心服口服的那种。

没人会讨厌能带自己打漂亮的老爷。

罗德坐在主位上没有多余的寒暄,直接切入到正题中。

他首先通报了最新的情况。

重点是德林邦城求援和即将展开的北上支援行动。

“奥利弗伯爵招募的雇佣兵,月中抵达拜伦港,所以在东域方面我需要立刻动员。

罗德的目光扫过众人。

“未来几天内,卡林邦城、金流城、拜伦港、海牙港等地的所有卫戍军进入二级战备状态。”

“接下来,是夏季对大小曼宁家族的作战,这是我们北方体系要准备应对的任务。”

罗德语气随之转冷。

议事厅内的气氛也随之变得肃杀起来。

“这是我们彻底肃清东北域狼主爪牙的关键一战,所以必须打好。”

“黑金卫戍兵团主力、炮团一部到三部,还有新编练完成的新兵和雄鹰兵团等部。”

“这次战斗,总计会调动超过两万人正规军先后投入针对大曼宁和小曼宁家族的战斗中。”

“同时还会从冰湖城、新星城与赫伦堡和其余城镇中抽调部分兵力协同,作为练兵与配合的实战操练。”

随后罗德详细部署了兵力集结地点、进攻路线、物资囤积点和预备队方案。

这些作战计划其实他早在狼獾城之战结束后就考虑好了。

“军工生产部门,必须确保在夏季到来前,完成对参战部队的弹药、武器配件和基础医疗物资的补充。”

“尤其是炮弹和金属定装弹的生产,绝对不能有丝毫松懈。”

“布伦南,军工厂的产能现在是重中之重。”

罗德看向武器制造的负责人。

“新式步枪的生产线调试必须加快,但我不要听到因为赶工而出现大规模质量问题的报告。

“转轮步枪和配套的金属定装弹药的生产线暂时不能停下,必须全速运转确保库存充足。”

布伦南连忙起身做出保证。

罗德前几天才刚视察完武器制造工厂。

当前黑金城的军工产业仍然处于热火朝天的状态。

“所有部署都要抓紧时间。”

“夏季作战,大规模的第三代新式火炮还不一定能赶上全面列装,但二代炮足够对付那些家伙了。”

罗德随后看向了科德·卡莱尔。

“港务和出港贸易方面,未来几个月所有从南域九城来的商船,装载矿产、优质木材、布匹原料等基础物资的一律按照协议,给予最高优先级的卸货和通关待遇。”

“我们要大量囤积原料,尤其是更多铜料、硫磺和硝石。”

“明白,老爷。”

“南域那边的航线,我们已经加派了护航舰只,最近往南去海盗活动有增加的趋势。”

科德认真地回应道。

“海盗的事我会让海鲨女士配合,另外让我们的海军动起来,除了正在进行新·不屈战魂号适应性训练的水兵外,其余的船只都可以调动。”

罗德顿了顿,补充道。

“由你们港务处出面督促造船厂,尽快完成那些奴主级的复合式改造,第三代120毫米舰炮和对应炮座的生产应当是能跟上进度的。”

他的命令让科德忙不迭地点头。

安排完主要的军事和物资调集,罗德将话题转向了内政和发展。

“春耕情况如何?”

“还有去年从南方得到的那批热带作物种子和幼苗,都培育得怎么样了?”

在查尔去了冰湖城和新星城之后,布莱斯就是黑金城的农务主官。

闻言,他立刻汇报道。

“老爷,黑金城周边新垦土地的春播已经完成四分之一。”

“作物长势良好。”

“土豆的种植规模是上一年的三倍,玉米的种植规模也扩大了一点五倍,只是授粉不均的问题还没有彻底解决妥当。”

“东域那边通过空骑传回消息,卡林城、金流城等地的春耕也在我们派去的农务官指导下全面展开。”

“目前采用了新的轮作方法、改良农具和牛耕铁犁耕种单元,预计今年东域的粮食总产会有较大提升。”

“至于那些热带作物也全都在瓦力小先生的协助下完成了育苗。”

罗德心中有数,示意布莱斯坐下。

然后他将目光转向坐在稍后位置的一个身影。

那人就是小猪佩奇。

本名亨利·佩奇,现在是商业贸易部的骨干,当初就是他说服了彩璃夫人。

“佩琦。”

罗德朗声点名。

亨利·佩奇立刻挺直了背。

“我在,老爷!”

“我交给你一个任务。”

“从船队里,挑选精干的人员和船只,组建一支调查船队。”

“这次有两个目标要完成。”

罗德说着就伸出了两根手指。

“第一是向南,深入南方温暖海域,寻找气候适宜,土壤肥沃、有淡水水源且无人占据或原住民势力薄弱的岛屿。”

“面积不用太大,但要适合开辟种植园。

“重点是对当地环境进行评估和安全性调查。”

“第二,同时派人前往更南边的额南岛和破碎群岛。

“那里气候温暖,有不少南部种植园。”

“届时我要你们通过中间人寻找那些愿意出售现成种植园的南部地主。

亨利·佩奇连忙点头,这个任务算是他比较擅长且感兴趣的了。

“明白了,老爷!”

“船队和人员都是现成的,我立刻就去准备,最迟一周后就能出发!”

罗德对他的反应同样很满意。

如今黑金城的行政体系已经很成熟了,而且依然保持着高效的习惯。

至少对比原住民的市政体系要先进多了。

会议持续了将近四个小时。

从军事部署到生产安排,然后又从物资调运到远洋探索。

罗德进行决策并分派任务,而众人早已习惯他这种务实的风格。

没有任何抱怨,只有快速记录和领命的声音。

最后,罗德起身做了总结。

“诸位,未来几个月是黑金城的关键时期。”

“北域的战事和东域的稳定至关重要,而我们自身的发展也不能落后。”

“大家各司其职,做好分内事。”

“黑金的未来在我们每个人的手中!”

“谨遵您的命令!”众人齐声应诺。