黑金城,盛夏时节。
神秘的医院实验楼格外寂静。
走廊上布设了几面特制的大玻璃窗,它们都是黑金城光学玻璃工厂的最新成果。
对原住民而言,想要烧制出单幅面积足够且透光度上佳的白玻璃是一件难事。
而且作为玻璃,还得有足够的结构强度与厚度。
即便是彩璃港也很难做出适配落地窗的白玻璃毛料。
倒是黑金城光学玻璃厂只用了不到两年的时间就从无到有地实现了工艺超越。
现在彩璃港更多的还是为黑金城输送相对纯净的硅料。
单论双方的玻璃技术谁更胜一筹还真不好说。
以黑金城光学玻璃厂的技术发展速度来看,超越彩璃港也是迟早的事。
只是在业务扩张方面需要时间去积累口碑。
大幅玻璃的好处就是让这里的走廊中也能拥有大片明亮的自然光。
空气里飘散着消毒药剂特有的刺鼻气味。
这里位于医院主楼的后侧,整体相对独立,而且守卫森严,普通的病患没有机会涉足于此。
实验楼手术室的门外,靠墙摆放着一排硬木长椅。
泰莎·米勒就坐在最靠近门边的那张椅子上,她的双手紧紧握着放在膝盖上。
今天的泰莎穿着一条素色的亚麻长裙,外面套了件黑金纺织厂的新品薄罩衫。
她把头发整齐地梳在脑后,褐色的眼眸里写满了忧虑。
可以发现泰莎的目光几乎没有离开过那扇木门。
这只是个手术室的外门,其内还有廊道和多重分区。
但她在盯着木门的时候总会下意识地想象泰图斯就在门的另一边。
她能在实验楼的手术室外等待,是罗德临走前特批的。
泰莎与臭鱼或者说是泰图斯的交往在纺织厂的那些新一批的女工中引来了不少议论。
而掀起这些议论的就是当初阴阳怪气的希拉。
“泰莎真是昏了头了,找了个那样的......”
前些日子,在休息时偶尔就会有人在整理线头的时候压低声音议论着。
“可不是嘛,听说是从战场上下来的立了大功,可他那个人看着也像废了似的,整天拄着根拐杖,那张脸白得就像是漂白过的纸一样!”
“罗德老爷心善,给他赐了名,还给了房子和勋章,可那毕竟是......”
“哎,以后的日子怎么过?”
“听说他还要时常去医院,那里怪吓人的!”
这些话语,就像一根根细小的针,偶尔也会刺到泰莎。
但她很少进行反驳,只是默默做着自己的活计。
下班后就去夜校识字,或者去德米特里安·泰图斯的新家帮他收拾收拾,照看一下懂事的弟弟妹妹。
她看中的并不全是那些勋章带来的荣耀。
泰莎还记得在相亲大会上第一次见到他时的情景。
那个苍白消瘦拄着拐杖却努力挺直腰背的男人,胸前的黑金战魂勋章在灯光下闪耀。
他的眼睛很是平静,没有半点战争带来的颓丧与怨气,有的只是一种生死淬炼过后的坚定。
此外,在谈及未来和黑金事业的时候,他的眼中总会亮起希冀的光。
这点可能是连他自己都未察觉的细节。
泰图斯的眸光会让她泰莎想起当初毅然决定带着弟弟离开金流城农庄,跟着黑金城的队伍北上的那个夜晚。
当时她的心里揣着不安,但同时也怀抱着对崭新生活的向往。
后来相处多了之后,她发现他人老实话不多,而且做事非常踏实。
泰图斯从不抱怨身体的虚弱和手术带来的痛苦。
软骨化预处理之后,他经常疼得整夜睡不着,但大多数时候也只是咬着毛巾不吭声。
而他也从不吹嘘自己的战功,更关心弟弟妹妹的学业。
在约会的时候,还会笨拙地询问她在纺织厂累不累,识字书写的功课的进度如何。
当他提起罗德老爷和死去的伊安班长时,语气里总会涌现出极度复杂的情感。
上述这些细节都让泰莎明白,这个男人的生命早就与那些更宏大的东西绑在了一起。
他从不仅仅只是为了自己而活着。
正是这种沉默的坚韧打动了她。
这样的事情或许在别人看来是昏了头,但泰莎自己知道,她是在这个男人身上,看到了黑金城这片土地上正在蓬勃生长的踏实。
所以即便知道他即将进行的是成功率并非百分之百,整体风险不小的强化手术,她还是选择在这里等待。
值得一提的是,关于强化手术的事是罗德允许泰图斯进行告知的。
尤其是在明确得知两人关系进展迅速并且有了婚嫁打算之后,罗德才特别批准此事。
相亲自然不会搞那些花里胡哨的,看对眼了就能好上。
而好上了之后该结婚就结婚,没必要谈什么马拉松式的恋爱。
目前泰图斯和泰莎就打算等到今年秋天就结婚。
时间就这么一点点流逝。
走廊里安静得让泰莎能听到自己心跳的声音。
泰莎不由自主地回忆起清晨时分,德米特里安躺在病床上进行最后术前准备时对她说的话。
“......德克兰先生说,这次手术顺利的话,我就能摆脱这副拐杖了。”
他当时看着天花板,声音很是温和。
“我的骨头会重新变得结实,甚至变得更加结实,这样就能承受更多的肌肉组织。”
“嗯......肌肉就是这个!”
说着他还用力地曲起手臂,尽量鼓起肱头肌。
“不过后面还有很多次手术要做。”
“你会变得很强壮吗?”泰莎看了一眼他的胳膊。
对于这个问题,泰图斯沉默了一下才回答。
“德克兰先生说,会的。”
他没有说变强是为了报仇这样的话。
结婚成家意味着新的责任。
没人愿意嫁给一个满心复仇,并且主动为此变得朝不保夕的人。
但是泰莎还是知道当时战场真相的。
双方在这个问题上天然有着默契。
“你会很疼吗?”
“......不知道。”
“但瓦力小先生也会在,他能让人好受些。”
“而且......”
他下意识摸了摸自己的胸膛,那里有两颗心脏在沉稳跳动。
“我比一般人更能扛得住。”
回忆到这里戛然而止。
泰莎交握的手不由得更紧了些。
她现在能做的,只有等待和相信。
她相信黑金城,相信罗德老爷看重的战士绝不会轻易倒下。
同时她也相信那个名叫德米特里安·泰图斯的男人,能再一次从命运的刀锋下走过。
手术室内,气氛凝重。
无影的魔石灯提供着稳定明亮的光源。
它照亮了中间那张特别制造的加固手术台。
德米特里安·泰图斯就安静地俯卧在上面。
他露出背部,那里的皮肤经过了消毒。
他处于麻醉和幻梦的双重作用下,呼吸平稳。
胸膛正随着双心的节律而微微起伏。
连接在他身上的几根水晶导管闪烁着微光,另一头由瓦力把持。
这是基于瓦力天赋能力的特点研制的一些实用装置,可以让瓦力实时监控泰图斯的生命体征。
主刀的是塞缪尔医师。
这位曾经信奉铅汞疗法和放血疗法的医师如今是黑金城内外科经验较为丰富的资深医生。
他神情郑重,手中握着特制的精金手术刀。
刀刃足够纤薄,在灯光下流转着寒芒。
而手握水晶导管的瓦力就是这场手术的守护精灵,他随时准备应对任何突发状况。
德克兰站在稍远一点的位置,他没有直接参与开刀的过程,但他在强化手术中的角色同样是至关重要的。
他必须全程用【強化】的能力去感知并稳定泰图斯的生命状态。
他需要特别关注那两颗心脏和活性腺体的反应,并在需要时对腺体植入过程进行强化与引导。
“开始吧。”
塞缪尔医师沉声说道。
手术刀沿着事先标记好的脊柱中线,从颈椎末端下方开始,精准地划开皮肤和皮下组织。
他下刀准确,所以出血极少。
而瓦力的自然灵光已经先一步作用在局部血管,使其微微收缩。
同时这些灵光也像最灵巧的无菌手指,能够轻柔地拨开肌肉层,显露出下方白色的椎骨和附着的韧带。
【骨化调制腺】的植入,可不是简单地在脊柱旁塞进去一个东西就完事了。
之前为格瑞·赫伦进行植入手术积累的经验,能为本次手术兜底。
植入过程要以原有的脊柱为框架,引导体内的生命潜能沿着脊柱生长出一条腺体。
塞缪尔医师的刀法稳健,在瓦力灵光的辅助下,他小心地分离出脊柱两侧约一指宽的空间,避开了重要的神经和血管。
随后他看向德克兰。
后者深吸一口气,闭上眼将精神力集中。
淡金色的【强化】光芒从他指尖流淌而出,化作无数比发丝还要纤细的金色丝线,缓缓渗入臭鱼背部暴露出的创口。
随后这些金光就沿着脊柱两侧那被精心分离出的潜在腔隙蔓延着。
他的目光好似能穿透血肉,看到那强健跳动的两颗心脏,也能看到了位于喉下和心肺深处的那两个果核大小的神秘腺体。
这两个腺体就是当初在罗德的【活性之血】的催化下所自然生成的神秘组织。
此刻,在手术和【強化】力量的刺激下,这两个腺体似乎也被激活了,正在散发出独特波动。
德克兰开始按照计划进行引导。
他调动泰图斯自身的生命力,结合之前预先注入其体内的、含有一定罗德【活性之血】的催化基质形成了有力的生命力供给。
然后才开始在脊柱旁构建调制腺的雏形。
【強化】从来都不是凭空创造,而是唤醒并进行定向培育。
这个过程格外消耗精力,但这次肯定要比初次尝试的时候快得多。
德克兰的额头很快就冒出了汗水,但他仍然保持着全神贯注的状态。
金色的强化丝线堪比最灵巧的织工,不断地编织着生命的伟大。
手术进行的还算顺利。
泰图斯的身体底子确实很好,双心为他提供了强大的生命底蕴。
腺体结构开始沿着第三颈椎到第五腰椎的区域自发地生长连接,整个过程都没有偏离椎板区域。
而后最关键的步骤来了,那就是建立腺体的功能性连接。
在这个关键步骤进行时,新的状况也出现了。
原本在喉下的那个腺体,在【强化】力量和手术刺激的双重作用下,突然搏动了起来。
它沿着新生的神经,迅速接驳到正在成形的骨化调制腺区域。
这个腺体似乎在吸纳某种体内信息素,就像是身体里多了根内存条。
德克兰心中一震。
他发现在那颗腺体的协助下,新生调制腺的神经接驳过程变得非常顺畅。
就像是那些神经末梢自己认识了路,总能精准地找到对接点。
而调制腺本身的组织结构也在这种影响下,变得更加规整。
“老爷的血所形成的腺体...竟还有这种作用?”
德克兰抓住这个机会,加速了【强化】接驳的过程。
他意识到,喉下的这个腺体更像是一枚种子。
这是一枚源自罗德老爷特殊血脉,而且还能记录生命模板信息的生命种子!
它在泰图斯体内生根,而此刻更是在影响着其他强化器官的生成与整合!
与此同时,位于心肺的那个腺体也有了反应。
它原本位于【维持心】和主心脏之间,起到微妙的平衡作用。
此刻,随着【骨化调制腺】的植入和全身代谢的改变,这个腺体也变得活跃起来。
它开始调节泰图斯体内的压力、氧合效率和生命能量的分配。
这一切变化都发生在微观层面。
塞缪尔医师和瓦力只看到德克兰的金光流转变得更加流畅。
而泰图斯的生命体征数据始终稳定在一个良好的区间里,整体状况要比预想的还要平稳!
手术继续进行。
接下来的步骤都异乎寻常地顺利。
塞缪尔医师得以提前进行切口縫合。
瓦力的自然灵光紧随其后,温和地滋养着创口促进组织愈合,同时也在辅助新生的调制腺更好地与泰图斯本体融合。
当最后一针缝合完成后,瓦力顺势用灵光拂过,泰图斯的背部就只留下一条很快就会消失的细线。
“成功了。’
塞缪尔医师长长舒了一口气,放下了器械。
旁边的护师用棉巾为他擦去了额头的汗。
即便以他的经验,这样的手术每次进行都堪称是惊心动魄的过程。
德克兰脸上满是兴奋。
“我有重大发现!”
“雷霆战士计划确实是可行的!”
“有了奇特腺体协助,成功率会大大增加!”
他恨不得马上离去,将自己的发现整理成报告。
目前雷霆战士强化计划还在摸着泰图斯与格瑞·赫伦过河。
等到前几项强化手术全部成功,他们才会小范围地安排去年征召的那些孤儿青年军进行尝试。
往后还有关于生育力、实际战斗力、强化成本、培养周期等一系列的考量,最终决定强化战士的规模。
毕竟强化不是零成本的。
相反,每场强化手术的消耗,转化为金葡萄都是一笔不菲的数字,足以培养出若干名资深的淬魔战士。
当然,成本肯定会随着技艺成熟和经验积累逐步降低。
但它注定无法大规模普及,只能根据当前黑金势力的底蕴来培养一定数量的特殊战力!
不管怎样,德克兰都已经看到了这个项目的未来!