哈维和凯斯其实并不熟。

在今天以前,他们甚至都没有在公开场合里见过面。

哈维属于海军兵团序列,之前针对冰湖城和狼獾城的行动与之无关。

而现在的凯斯·芬得利也只是个机械班的学生而已。

他们在日常生活中可以说是八竿子打不着一块。

此时二人在这里相遇,顿时疑惑地对视了一眼,然后才轻轻点头算是打过了招呼。

随后他们就安静地等候在原地,没有贸然上前去敲门。

他们知道府邸内会有负责接待的人关注外边的情况。

果然,没过多久侧面那扇小门就突然打开了。

从中走出了一位头发经过梳理,身上穿着深色管家服的男人。

他的面容端正,眼神平静,正是罗德伯爵的管家奥利。

只见管家的目光迅速看向等在门外的凯斯和哈维二人,在确认过来者的身份后,他便朝着二人颔首致意。

“凯斯·芬得利先生,还有哈维·斯宾塞教官,请你们随我来吧。”

“罗德老爷正在书房办公,还请不要大声喧哗。”

他的声音分外沉稳,这都是经过长期且严格训练后才有的语气。

毕竟管家也是个技术活儿。

虽然罗德这位老爷跟一般的贵族有着不同的生活习惯,但奥利可从来都不敢懈怠自己的基本功。

身为管家要让自己的声音也能达到不倨傲也不过分谦卑的得体程度才行。

说完,奥利就侧身让开道路,做了一个“请”的手势。

凯斯跟在奥利管家身后迈过了那道门槛。

哈维则特意调整了一下军帽的佩戴,他紧随其后,步伐比凯斯更加稳健。

伯爵府邸的内部要比凯斯想象中的更朴素不少。

这里虽然宽敞,但是整体所用的装饰并不多。

墙壁是坚实的石砌结构,地面铺着打磨光滑的深色木地板。

这幢宅子其实是罗德在黑金城的第二套宅子了。

第一套就是当初来到黑滩镇时所居住的那幢二层小楼。

而在后来城堡修建过程中,罗德才住进了现在这里。

其实就罗德本人而言,他倒是不怎么挑住处。

主要是他的睡眠时间并不长,而且还经常要骑着龙女出公差。

所以在黑金城住所就等同于是一处专属的办事处。

走廊两侧没有多余的装饰,自然光线从高处狭长的窗戶透进来,照亮了空气中缓缓浮动的微尘。

整个府邸的气氛以安静和肃穆为主。

这里确实要更像是一个高效的指挥中枢,而不是奢靡成风的居所。

奥利管家的脚步声轻盈,引着两人沿走廊前行,来到一扇紧闭的深色木门前。

他这才停下脚步,轻轻敲了敲门。

“老爷,凯斯·芬得利先生和哈维·斯宾塞教官到了。”

“进来吧。”

门内传来罗德的声音。

奥利推开房门,侧身让两人进入,自己则留在了门外顺手将门带上。

这是一间宽敞的书房。

高大的书架占据了单面的墙壁,上面塞满了各种规格的书籍、厚重的卷宗和用皮革绑好的图纸筒。

而另外一面墙上则悬挂着巨大的地图。

包括索拉斯全图、东域与北域详图、西境战线图,以及黑金城及其辐射区域的规划图。

上面特意用不同颜色的墨迹和标记针做了额外的标注。

跟原来罗德总喜欢在小书房里接见客人不同,这间书房蕴藏机密,轻易不会让外人进入。

房间中摆放着一张宽大的深色木质书桌。

桌面上堆放的文件如同小山,只不过进行了有序的排列。

几份摊开的图纸则覆盖了桌面剩余的空间,旁边还放着绘图工具、墨水瓶和几个精巧的机械模型。

书桌一角,专门有一盏造型简洁的黄铜魔石灯,利用珍贵的古铜丝线与魔能回路实现导通,只是此刻没有点亮。

罗德坐在书桌后面奋笔疾书。

他正在对某份文件进行审阅,刚从深沉的思考中回过神来。

二人向他行礼致意。

罗德看了他们一眼,随意地指向旁边的客座。

“你们先坐着,等我处理完手头这些积压的公文再跟你们聊一聊。”

“旁边的陶壶里有净水,杯子就在橱柜里,自己倒水自己喝。”

现在第二声晨钟还没有被敲响,罗德是个时间观念非常严谨的人,所以他照例进行着既定的工作。

他目光只在二人身上分别停留了片刻,算是回应了二人的问候。

凯斯和哈维依言坐下。

前者小心地只坐了半张椅子,哈维则把腰背挺得更直。

他昨天刚回来,所以事情很多。

先去了趟武器厂,看了新一批黑金一式步枪的生产线,然后又跟工厂的负责人们谈了谈。

黑金体系发展到现在,摊子越来越大,罗德在见识到布莱库人的疯狂后就明白自己要加速进行改革了。

不能像以前那样,什么都靠几个核心工厂区撑着,或者等他想到什么就临时搞个项目出来。

关于这方面的安排,罗德倒是有着全新的规划。

接下来,他打算走向专业化。

所以要先正式组建起两个较为关键的研究院。

首先是黑金火炮研究院,专门研究更大口径、更远射程、更高精度的舰炮和陆地火炮。

包括配套的弹药、观瞄和火控系统。

而黑金船舶研究院,负责设计新型战舰,优化船体结构,研究更高效的推进方式,同时有限度的尝试结合部分魔导技术。

他对魔导技术虽然感兴趣,但一直都处于只远观少亵玩的程度。

现在愿意在魔导技术上放水也只是红莲地精给了他一些启发,但他不会在核心技术上启用魔导技术。

否则当新一轮沉寂灾变到来,所有魔导设备都要白瞎。

而专业化分工,集中力量攻关关键技术,才是罗德关心的重点,这样能少走弯路,进一步提高效率。

黑金城的工业优势会加速转化为别人难以追赶的军事和技术优势。

换而言之,罗德要通过专业化改制为黑金体系铺设更高阶的发展轨道。

约莫两刻钟之后,罗德放下了手中的笔,颇为小心地拿起旁边的黄铜镇纸将其压好,等待后续交由书记员誊抄传递。

罗德端起水杯喝了一大口,旋即起身来到客座的主位上坐下。

他没有绕圈子,只是看着神情迥异的两人开门见山地说道。

“凯斯·芬得利,还有哈维·斯宾塞。”

“我知道你们心里有疑问。”

“我把你们唤来是因为,你们是与众不同的天赋者。”

凯斯眉头轻挑后点了点头。

哈维的眼中则闪过一丝“果然如此”的神色,随即就化为了等待命令的专注。

德克兰曾经是他的下级,但因为提前激活了天赋,如今是黑金城内举足轻重的强化能力者!

连出行都有高阶强者保护!

哈维其实不希望天赋打破原本的生活,但他又隐隐期待自己因为天赋而得到更进一步的重用。

至于凯斯,他的诉求其实跟哈维一样朴素。

他虽然不是直接效忠于罗德的军官,但经过大半年的生活,他同样体会到了黑金城和罗德所创造出的新秩序究竟是怎么样的。

“天赋者在黑金城的体系内不算什么大秘密。”

“你们应该听说过,甚至当面见过其中的一些天赋者。”

罗德继续说道,他采用了平铺直叙的交谈方式,不准备跟二人弯弯绕绕。

“天赋者都拥有常人难以企及的特殊能力,这些能力是天赋,也是责任。”

“而我就是唯一能够唤醒这些天赋,并引导其走上正确道路的人。

罗德和天赋者的关系就相当于钥匙和锁。

甚至深层次的关联还要更加紧密,罗德是水,而天赋者则是水中的游鱼。

99

同时通过【王权】和后续的相处,罗德也会潜移默化地为这些天赋者们打上忠诚的烙印。

他顿了顿,给二人留了个心理缓冲的时间。

“今天叫你们来,就是要正视这个问题。只是在此之前,我必须要先确认你们的想法。”

罗德的声音随之变得低沉且庄重。

“凯斯·芬得利,哈维·斯宾塞。”

“我,罗德·奥尔德林,以黑金伯爵和你们领主的身份询问你们......”

他的视线首先落在凯斯身上。

“你是否愿意向我,献上你全部的忠诚?”

“将你的才智、你的未来,乃至你的生命都与黑金城的事业紧密相连?”

罗德这番突然的举动,再加上庄重的誓言,让凯斯感到一股热血冲上了头顶。

他的耳中嗡嗡作响,看上去面红耳赤的。

果然,领主老爷的号召要比少女的情话还要带劲。

凯斯看着罗德的眼睛,过去近半年的画面重新在脑海中闪过。

所有新生活的起点,其实都源于眼前的罗德老爷。

凯斯失去了贵族的头衔与领地,但在这里他找到了新的责任。

那心中潜藏的对罗德种种成就的崇拜,也在这一刻被点燃了。

他连忙上前一步,单膝跪地右手按在胸前。

“我,凯斯·芬得利,在此向您宣誓效忠。”

“感谢您给予我和母亲新生与庇护。”

他的话语朴素,饱含少年人的决心。

罗德微笑点头,随后这才将目光转向了哈维。

“哈维·斯宾塞....”

他的声音变得严肃。

“你是否愿意向我献上你身为战士的全部忠诚?”

哈维没有任何犹豫,他单膝跪地以拳叩胸,同时目光灼灼地回以更真挚的注视。

“伯爵大人!”

“我,哈维·斯宾塞,此生都是黑金城的军人,是您麾下的战士!”

“我的忠诚无需再次宣誓,它就是我的生命。”

军官的誓言,果然直白。

言语中还带着钢铁般的信念。

“很好。”

罗德站在两人面前。

“记住你们的誓言,忠诚是唤醒天赋的钥匙,更是以后能驾驭它的方法。”

他说完这番话后重新看向凯斯,然后伸出手指点在凯斯的额头上。

没有疼痛,凯斯只觉得脑海中有什么东西被突然触动了。

随即就产生了一种奇妙的清透感。

这种清透感在脑海中扩散,仿佛吸入了一大口薄荷油挥发出的刺激气体,但是并没有那么突兀。

此外,他的视野变得格外清晰,书房里每一本书封上的字迹和地图上的标注,都能在脑海中被放大聚焦,每一个意识都变得非常活跃。

尤其是当他进行思考的时候,思维流速就会显著加快。

这种体验对他而言还真是陌生而奇妙。

“你的天赋名为【沉思者】。”

罗德收回手,声音变得悠远,就像是从极远的地方传来那样。

“这个天赋无法直接赋予你强大的力量,它只是一个‘工具’而已。”

“沉思者能提升你的观察力与信息吸收的效率,让你在需要深度思考时,进入一种思维加速的状态。”

罗德的介绍比较具体。

小地图上有天赋者的简略介绍,足以对这些新手天赋者完成启蒙了。

在罗德看来,其实【沉思者】这个天赋就是精简版的【记忆宫殿】与【思维加速】的结合。

但具体能达到什么效果,还得看凯斯后续对天赋的开发和成长进度。

罗德认为他应该不逊色于掌握【万物解构】天赋的阿克什

未来有机会成长为黑金体系下,除他和阿什尔之外的第三位全科人才。

于是他拍了拍凯斯的肩膀,进一步给予了更具体的指导。

“它最适合学习与研究。”

“【沉思者】能帮助你更快,也更深入地理解和掌握各种知识。”

凯斯怔怔地站着,还在努力适应脑海中这种全新的高效模式。

这种感觉就像是换了个新脑子。

天赋能让他学得更快,想得更深,看得更透。

对于一个刚踏入知识殿堂,渴望掌握一门实学手艺的机械班学徒而言,这简直是梦寐以求的能力。

天赋本身就无比契合他如今选择的道路。

其实凯斯原本就不喜欢战斗,这也是他原来在家族里的时候热爱看书与钓鱼要远胜过训练的原因。

在介绍完【沉思者】的大致作用后,罗德就转向了哈维。

他同样抬起手指一点,哈维的身体巨震。

他顿时感觉到体内似乎有一个“阀门”被打开了。

奇特的感知弥漫开来,让他对周围一切物质的流动,甚至是光线的方向和罗德身上自然散发的体温辐射,都有了一种模糊的方向感。

此外还伴随着能够进行干涉的直觉。

“你的天赋是【偏折】。”

罗德罕见地露出了感兴趣的神色。

相比于【沉思者】这个潜力无穷的学习类天赋,【偏折】就纯粹是个机制型天赋了。

“这个天赋,很有意思,潜力同样很大。”

他随手从笔筒里抽出一支羽毛笔,轻轻朝哈维的方向一抛。

笔沿着抛物线落下。

而哈维福至心灵,下意识地集中精神对着羽毛笔落下的轨迹推了一下。

只见那支笔在空中明显一顿,落点向左偏移了半尺,掉在了地毯上。

“如你所见,【偏折】的能力在于影响指向性。”

“你可以偏折实体的投掷物,比如石块,往后甚至是箭矢和炮弹。”

“而且它的上限很高。”

“要知道光线、元素魔力和声音的传播都具有方向性。”

“还有某些概念上的指向......理论上随着你对天赋理解的加深和自身的成长,能偏折影响的物质类型会不断增加。”

他看着哈维震惊的眼神,缓缓补充道。

“你想象一下,哈维。”

“当敌人的箭矢锁定你的位置,你可以偏折那些致命的箭锋。”

“遇到那些比较极端的情况,你说不定还能偏折投来的视线等等……………”

罗德帮助他发散着思维,扩展出了【偏折】这个天赋可能会派上用场的地方。

“所以这个天赋除了能作为防御手段外,只要运用巧妙,也可以创造出惊人的战术机会。”

“而且它还能用在科研与工业研究中。”

其实罗德脑海里当前重点思考的同样是【偏折】天赋在光线领域中的进攻运用。

要知道罗德可以操纵冰霜魔力凝聚出悬空的菲涅尔透镜。

光线这玩意的运用无非就是聚与散的变化。

通过冰霜透镜、阳光和【偏折】天赋,罗德还真能创造出一个新的杀招,打造出足以焚毁城市的致命光线。

哈维的胸膛微微起伏着。

作为一名资深炮术教官,哈维立刻明白了这个天赋在战争中意味着什么。

他的忠诚,他的感恩,此刻都化作了更加炽热的决心。

哈维下定决心,要尽快摸透这份力量。

二人对于自身天赋接受得很快,这让罗德很满意。

其实天赋的激活只是第一步罢了。

而后续的精研和成长才是值得期待的地方。

除了瓦力外,大部分天赋刚激活的时候其实并不算太强势。

这点就连阿什尔和德克兰都不例外。

至于图奇,当初甚至差点儿把自己给病死。

所以罗德会给二人足够的时间来研究并开发自己的天赋潜力。

这也是个必不可少的过程。

如今他的麾下又明确新增了两位天赋者,那么许多新的想法和项目联动也可以顺势安排了起来。

罗德仔细想了想,决定稍后就写一封便签,让凯斯今后就跟在阿什尔身边进行学习。

现在凯斯也激活了天赋,没必要一步一个脚印慢慢学。

天赋者有着不走寻常路的底气和基础。

那些常规知识让阿什尔得空的时候给他恶补一下就行。

平时阿什尔可以把凯斯带在身边进行耳濡目染的调教,这样凯斯整体的进步绝对不会慢到哪里去。

至于哈维,罗德准备将他安排到即将挂牌成立的黑金火炮研究院任职。

要知道他本身就是海军的火炮教官,所以能很容易适应新岗位。

对罗德而言,让工作贴合天赋的做法,既是训练,也是一种重用!