“嘻嘻，以这头大灰熊的气息，就算惊动也没有什么，咱们还是可以应对的！”
“若是那些蓝色的果实成熟了，估计，早已经被它吞下。”
“再靠近一些，十丈区域内，就差不多了。”
“就容易所...
山风骤起，林间古木摇曳，枝叶簌簌作响，如万窍齐鸣。召水指尖微捻藤筐边缘，藤条柔韧而挺括，已编至三分之二，青翠欲滴的藤蔓在她掌心流转，似有灵性般随呼吸起伏。她侧首望向天明，眸光清亮却含一丝凝重：“他们跟得更近了——二十丈。”
天明未答，只将手中一株刚采下的紫芝轻轻纳入藤筐底层，菌盖饱满，色泽沉郁，隐泛幽蓝微光。此物生于断崖阴湿石缝，百年难遇一株，非积年寒气浸润、地脉龙气萦绕不可成形。他指尖拂过菌褶，忽而停顿半息，眉梢微扬：“不是二十丈。”
召水一怔。
“十九丈七寸。”天明声如轻叩玉磬，不疾不徐，“他们脚下踩的，是三棵倒伏枯松的残根，中间那截朽木，尚存半寸未腐。我方才踏过时，朽木微颤，震频未散，他们落足处，正压其上——震幅略缓半拍，步距缩了三寸。”
召水瞳孔微缩，旋即莞尔：“天明师兄连枯木震频都可辨？”
“不是辨震频。”他抬眼，目光穿过层层叠叠的墨绿树冠，投向远处一道被藤蔓遮掩的嶙峋山脊，“是听风。”
风自北来，掠过山脊时被劈为两股，一股挟雪气扑面，一股贴地卷行，裹着泥土腥、腐叶潮、还有……一丝极淡极冷的铁锈味。那是兵刃久置未拭、又经寒夜霜侵后渗出的腥气，混在山野气息里，若非耳力通玄、神念澄澈，绝难剥离。
召水屏息，灵觉再放，果然在那铁锈味尽头，捕捉到两道若有若无的吐纳节奏——一急一缓，如鼓点错拍，却又奇异地彼此牵制，仿佛两柄刀鞘中半拔未拔的刃，随时可并作一道寒光。
“他们不是寻常浮屠。”她低语，指尖悄然按上腰间软剑剑柄，“脉轮运转虽合浮屠法度，可真元游走路径……偏移了三处要穴。膻中、命门、百会之下，皆有暗劲蛰伏，似藏锋于鞘，蓄而不发。”
天明颔首，伸手摘下一片悬垂的蕨类嫩叶，叶脉纤细如丝，他指腹轻碾，叶汁沁出，竟是淡金色：“浮屠讲‘空’，讲‘寂’，真元应如秋潭止水，波澜不兴。可他们体内，分明有两股截然不同的力道在绞杀——一股纯阳炽烈，一股阴寒蚀骨，强行以浮屠心法压制，如同以薄绢裹沸油。”
他指尖一弹，金汁飞溅，在半空凝而不散，倏忽化作七点微芒，悬停于二人身前，如北斗七星，缓缓旋转：“你看这七点金芒，看似浑圆，实则每一点内，皆有细如发丝的裂痕。裂痕方向不同，张力相逆……他们在练一种禁忌功法，借浮屠外相，行双修邪道。所谓‘讲经大人’，怕不是传道高僧，而是……炼器宗师。”
召水心头一凛。炼器宗师？胡地蛮荒，何来此等人物？莫非……与那“木星山”有关？
念头未落，忽闻远处山脊传来一声闷响，如巨石坠渊，震得整片山林簌簌抖落陈年积尘。紧接着，一道灰影自山脊裂隙中倏然腾起，快若惊电，直扑林中某处！那影子粗壮虬结，披覆暗鳞，头生独角，颈后鬃毛炸开如刺，竟是一头罕见的雪鬃犼！
召水脱口：“木星山的守山异兽？！”
天明却未看那犼，目光死死钉在犼掠过的山脊裂隙深处——那里，有一线幽光正自缝隙中透出，青白如磷火，诡谲如活物，竟隐隐勾勒出一幅残缺星图轮廓！图中七颗主星黯淡，唯有一颗赤色小星灼灼燃烧，位置……正与方才天明指尖所凝七点金芒中的第六点，严丝合缝！
“不是星图。”天明声音陡沉，“是锁。”
召水呼吸一窒。
锁？锁什么？
答案未出，那雪鬃犼已怒吼扑至三十丈外，腥风卷起枯叶如刀，獠牙森然，直噬二人立身之处！它眼中并无兽类凶戾，唯有一片混沌死寂，仿佛魂魄早被抽空，只剩一具被无形丝线操控的傀儡躯壳！
“退！”天明袍袖一挥，召水只觉一股沛然柔力托住腰际，身形不由自主飘退三丈。同一瞬，他屈指轻叩藤筐边缘，筐中那株三十年定风草无风自动，草茎微弯，叶尖沁出三滴晶莹露珠，悬于半空，滴溜溜旋转，映照出雪鬃犼额角一道细如蛛丝的暗红纹路——正是方才山脊裂隙中幽光所绘星图的一角！
“傀儡印！”召水失声，“它被下了傀儡印！”
话音未落，那雪鬃犼骤然止步，庞大身躯僵立原地，喉间滚动着嗬嗬怪响，额角红纹猛地亮起，随即熄灭。它缓缓转头，血瞳空洞，竟越过天明与召水，死死盯住二人身后二十丈外——那两个浮屠胡人藏身的灌木丛！
铜离与禽藜浑身剧震，几乎跌出藏身处！
“糟了！它认出我们了！”禽藜嗓音嘶哑，手按腰间短杖，杖首嵌着一枚暗沉铜铃，“铜离，撤！快撤！那畜生……它记得我们气息！”
铜离面色惨白，咬牙低吼：“不能撤！讲经大人明日便至！若此刻暴露，我二人尸骨无存！拼了！用‘蚀骨铃’！”
话音未落，他猛然抽出短杖，铜铃嗡鸣，声波如针，直刺雪鬃犼耳窍！禽藜同时掐诀，指尖逼出一滴黑血，凌空画符，符成即焚，化作一缕腥臭黑烟，缠向犼目！
雪鬃犼仰天咆哮，音波与黑烟撞上，竟爆出刺耳金铁交击之声！它双目赤光暴涨，额角红纹如活蛇游走，周身鳞甲尽数倒竖，地面冻土咔嚓裂开蛛网般的缝隙！
“它在挣脱傀儡印！”召水心念电转，手中藤筐一翻，筐底早已暗藏的三枚定风草籽弹射而出，精准嵌入犼足下冻土裂缝之中！草籽触土即生，嫩芽破土，瞬间蔓延成网，丝丝缕缕的淡青气流顺着裂缝钻入犼足，如温柔锁链，竟令它狂暴动作微微一滞！
天明眸光一闪，不再观望。他足尖点地，身形如鹤掠起，不攻犼，反扑铜离禽藜藏身之处！人在半空，右手食指中指并拢如剑，虚空疾书——
一笔，横如铁闸，封山势；
二笔，竖似天柱，断气机；
三笔，点若星坠，镇心神！
三笔成符，青光暴涨，赫然是《云笈七签》中失传已久的“镇岳三绝符”！符光所至，铜离禽藜四周空气骤然凝滞，仿佛琥珀裹住飞虫，连呼吸都沉重如负千斤！
“化神之上？”铜离瞳孔骤缩，骇然嘶吼，“你不是游历士子！你是……秦廷秘卫？！”
天明落于二人身前三尺，衣袂垂落，平静无波：“秦廷？不。我是陆丰之人。”
陆丰二字出口，禽藜浑身一抖，如遭雷殛。他曾在东胡大部族密档中见过这个名字——陆丰，那个以药理、机关、阵法三绝震慑草原的神秘城池，其主事者，传说中能以一炉丹火焚尽千里狼烟，以半卷竹简定夺诸部生死！
“你……你怎会在此？！”禽藜声音发颤，“陆丰……不该插手胡地之事！”
“陆丰不插手胡地。”天明抬眸，目光如古井深潭，映出二人惊惶脸庞，“但陆丰，护持诸夏边疆。”
他指尖轻点，镇岳符青光内敛，却化作无数细若游丝的金线，无声无息没入铜离禽藜四肢百骸。二人顿觉浑身真元如陷泥沼，连最微小的脉轮运转都被金线缚住，动弹不得。
“木星山，何物？”天明问。
铜离牙关紧咬，嘴角溢血：“不知……”
“不知？”天明一笑，指尖金线倏然收紧一寸。铜离闷哼跪倒，膝骨碎裂声清晰可闻。
“说。”天明声音依旧平淡，却似有万钧重压。
禽藜额上冷汗涔涔，瞥见远处雪鬃犼因定风草气流束缚，动作愈发迟滞，眼中混沌渐褪，竟流露出一丝痛苦挣扎之色……他心头巨震，终于崩溃：“是……是‘星陨铁’！王庭秘库失窃的星陨铁！就在木星山裂隙底下！讲经大人……不，是西域‘锻星坊’的‘铁匠尊者’，他要用那块铁……重铸‘九曜镇魂钟’！一旦铸成，钟声所及，万里之内，所有被傀儡印操控的异兽、人奴……皆成其臂膀！”
星陨铁？九曜镇魂钟？锻星坊？
召水心头轰然——西域锻星坊，传说中连匈奴单于都需卑辞厚礼求其铸刀的隐世匠宗！其主“铁匠尊者”，曾于三十年前一夜之间熔毁东胡七大部族的祖传青铜祭器，铸成一口“哭魂钟”，钟声响起，七部战士尽数癫狂自戮！此事东胡讳莫如深，如今竟重现于貊地？！
“为何选齐哈部族？”天明追问。
“因……因齐哈部族世代守护木星山外围，族中老人……知晓一条暗道！”禽藜喘息着，“那暗道通向裂隙底部，唯有齐哈血脉可启……讲经大人本欲强取，可齐哈族长宁死不从，便……便掳走了他最小的孙女，以傀儡印相胁！我们……我们只是奉命在此监视，防备有人误入，惊扰尊者炼器！”
天明沉默片刻，目光扫过远处僵立的雪鬃犼，又落回禽藜脸上：“傀儡印，可解？”
禽藜苦笑：“尊者所设，唯‘锻星坊’秘药‘解锢膏’可解……我们……没有。”
天明颔首，忽而抬手，指尖金线收回，却于铜离眉心一点，留下一枚微小青痣；又于禽藜腕脉一按，一缕淡青气流钻入其经络：“你们身上浮屠功法的隐患，我已替你们稍加梳理。十年内，性命无虞。现在，带路。”
铜离禽藜面如死灰，却不敢违逆。禽藜颤巍巍指向山脊裂隙：“那边……”
天明转向召水，声音柔和：“召水，你守在此处。若那犼挣脱束缚，或有他人闯来，你以定风草气流为引，助它清醒片刻。记住，只片刻——足够它认出自己是谁。”
召水重重点头，素手轻抚藤筐，筐中紫芝、定风草、天南星静静躺着，仿佛无声的承诺。
天明不再多言，袍袖一振，身形已化作一道青烟，紧随铜离禽藜，掠向那道透出幽光的山脊裂隙。召水目送他背影消失于嶙峋乱石之后，缓缓蹲下身，指尖轻触地面冻土，感受着下方隐隐传来的、如同大地心跳般的沉闷搏动。
风，又起了。
这一次，风里裹着的，不再是铁锈，而是……一丝极淡极苦的，铁与血混合的腥甜。
山林深处，静得可怕。
只有那株三十年定风草，在藤筐中轻轻摇曳，叶尖露珠，映着天光，也映着山脊裂隙深处，那一簇越来越盛的、不祥的赤色星火。