陈曦既然将郭嘉所做的事情告知给刘备，那就不可能不将恒河真正发生的事情也告诉刘备，否则的话，那算个屁的中立。
更何况需要刘备去帮忙弥合这种内部矛盾，那就必须要让刘备清楚地知道前因后果到底是怎么...
归义城外，黄沙卷着血雾翻腾，城垛上插满断矛残箭，青砖缝隙里渗出暗红浆液，在正午的日头下蒸腾出铁锈般的腥气。卓膺站在东门箭楼最高处，甲胄前襟被三道斜劈撕开，皮肉翻卷处结着黑痂，左手小指齐根削断，断口用布条死死勒紧，血已止住，但指尖仍不受控地抽搐。他右手拄着环首刀，刀尖点地，目光如钉子般楔进城下那片沸腾的战场。
贵霜攻城梯已搭上七座，最北侧那架被汉军以火油罐砸塌半截，余下六架上全是裹着黑铁鳞甲的精锐——不是太阳骑士，也不是大黑天军魂，而是马克里努斯亲手调教的“焚骨营”，专为破坚城而设。这些人左臂缠着浸透桐油的厚麻布，右臂持短柄重斧，腰间挂三枚铜壳火雷，每一步踏在梯阶上都震得城墙簌簌落灰。他们不喊号子，只沉默攀爬，像一群从地底爬出的尸骸，连呼吸声都压成喉管深处的咕噜闷响。
“第三轮投石！”卓膺嘶声下令，声音劈开硝烟，却比昨夜更哑了三分。
城楼后方，十二具三弓床弩嗡鸣着绷紧弦索，弩臂上绑着的不是寻常铁簇，而是黄忠临行前亲手熔铸的“寒髓锥”——以玄铁掺入冰晶碎屑，再经九次锻打淬冷，通体泛着幽蓝冷光。这些弩矢离弦时无声无息，只在空气中拖出淡白霜痕，仿佛将整段光阴冻住了一瞬。
第一支寒髓锥撞上焚骨营前锋盾牌，没有爆裂，没有火星，只发出“嗤”的一声轻响，如同烧红铁钎浸入雪堆。那面三寸厚的硬木包铁盾竟如薄纸般向内凹陷，表面凝起一层细密白霜，持盾士卒手腕瞬间僵直，指节咔咔作响，接着整条左臂自肘部开始泛出青灰，皮肤皲裂如龟甲，血珠未涌出便凝成血晶簌簌剥落。
第二支、第三支……寒髓锥接连贯入，六架云梯顶端顿时成了死亡冰窟。焚骨营士卒动作骤然迟滞，有人试图挥斧劈砍冻僵同伴的脖颈以阻寒气蔓延，斧刃却粘在对方肩胛骨上拔不出来，自己手腕也迅速泛白；有人翻身跳下云梯，落地时膝盖砸碎青石板，可腿骨并未折断，只是整条小腿冻成灰白色脆柱，稍一扭动便簌簌掉渣。
“撤梯！换火鹞！”马克里努斯在三百步外的土垒高台上咬牙下令，声音里第一次透出焦灼。他身后亲卫队长欲言又止——火鹞需以猛火油浸透苇束，引燃后借风势抛射，可今日风向诡谲，时南时北，火鹞若逆风回旋，烧的便是自家阵列。
话音未落，西面山岗忽然传来一声长啸，清越如鹤唳，穿透鼓噪与哀嚎直刺耳膜。紧接着，一支赤旗猎猎展开，旗上绣着“黎阳”二字，旗杆顶端悬着三枚青铜铃铛，叮当乱响，竟似搅动了整片天地气流。马蹄声由远及近，初如雨打芭蕉，继而化作奔雷滚地，最后轰然炸开——三千黎阳营铁骑自丘陵缺口倾泻而下，人马皆覆玄甲，甲片边缘嵌着细密银线，在日光下流转如活物，正是黄忠所授“星轨甲”制式，非为御敌，专破阵眼。
黎阳营不冲云梯，不掠城门，直扑焚骨营后方那片刚立起的投石机阵。领头将军马忠未披重铠，只着犀皮软甲，腰间双刀交叉而悬，左刀鞘镶七颗黑曜石，右刀鞘嵌十二枚星纹铜钉。他马速极快，却在距投石机百步处猛地勒缰，战马人立而起，前蹄踏碎地面，扬起漫天尘烟。马忠反手抽出左刀，刀锋未出鞘，只以鞘尖朝天一指——
“星坠！”
三百黎阳骑兵齐齐仰身，马背斜倾，腰腹拧转，手中长槊同时脱手掷出。三千支槊如暴雨倒卷，划出诡异弧线，竟在半空交汇成一道旋转的银色漩涡，漩涡中心赫然凝出一颗丈许大小的赤红虚影，形如坠星，尾焰拖曳三尺，轰然砸向投石机阵中央！
轰——！
赤影炸开，不是火焰，而是无数细若游丝的赤色光线，如蛛网般瞬间覆盖方圆五十步。所有被光线扫过的贵霜士卒动作顿住，瞳孔放大，嘴角缓缓淌下白沫，耳窍、鼻腔、唇缝中渗出细密血珠。三息之后，三百余人同时瘫软在地，胸口毫无起伏，面色安详如酣睡，唯独额角浮出一枚细小朱砂痣，状若流星尾迹。
“星陨之相，伤神不伤身。”马忠收刀入鞘，策马踱过尸阵，靴底碾碎一枚尚在微微搏动的心脏，“黄老将军说，焚骨营修的是‘枯禅劲’，以断绝五感求战意不衰，可惜……断得太干净，连神魂都懒得护着。”
他抬眼望向城楼，卓膺正拄刀而立，目光灼灼如炬。两人隔空对视，无需言语，马忠左手按胸，右拳抵心，行了个汉军最简朴的军礼。卓膺亦单膝跪地，以断指叩击城砖，咚咚三响，如擂战鼓。
城下贵霜阵列终于开始动摇。焚骨营既溃，投石机阵遭毁，马克里努斯赖以压制城头的最后凭仗荡然无存。他盯着黎阳营阵列，忽觉喉头泛甜——昨夜强运梵天秘法催动“枯禅劲”反噬己身，此刻气血翻涌，舌尖已尝到血味。他猛地吐出一口淤血，血珠溅在铁甲上竟嘶嘶冒烟，蒸腾出缕缕紫气。
“传令，焚粮车，退三十里扎营！”马克里努斯声音沙哑如砂纸摩擦，“告诉奥斯文殿下，归义城……啃不动。”
亲卫愣住：“可殿下交代，务必牵制汉军主力……”
“牵制？”马克里努斯抹去嘴角血痕，冷笑一声，目光扫过地上三百具“酣睡”尸首，“你告诉殿下，黎阳营不是来牵制的，是来送葬的。若他执意要打，就把焚骨营剩下的五百人，连同我这条命，一起填进这归义城的墙缝里。”
话音未落，西南方天际忽有金光迸射，初如针尖，继而暴涨成一道横贯长空的金色长河，河中沉浮无数金色莲瓣，莲瓣之上盘坐着微缩的佛陀虚影，双手结印，低诵梵呗。金河所过之处，空气凝滞，沙砾悬浮，连黎阳营战马喷出的白气都凝成冰晶悬停半空。
“梵天降世！”贵霜阵中爆发出狂喜呐喊。
马克里努斯却脸色骤变，霍然转身，只见归义城西侧山脊上，不知何时立起一座丈许高的檀香木台，台上一人赤足散发，身披素白麻衣，左手持净水瓶，右手执杨柳枝，面容清癯，眉心一点朱砂痣，正是贵霜婆罗门祭司特里维迪！他脚边匍匐着三十七名闭目垂首的苦行僧，每人颈项缠绕金线，金线尽头系于特里维迪腰间玉带，如蛛网般织成一张无形法阵。
“他疯了？”马克里努斯失声低吼，“此地非梵天圣坛，强行引降神力，会烧尽三十七位苦行僧性命！”
特里维迪却似未闻，杨柳枝轻点净水瓶，瓶中清水腾空而起，化作三千六百滴晶莹水珠，每一滴中都映出归义城东门轮廓。水珠悬浮，忽而齐齐爆开，蒸腾成一片浩渺云海，云海翻涌间，竟显现出陈到白毦兵溃退时的残影、于禁军旗猎猎的伏兵阵列、甚至黄忠弯弓搭箭时眉心蹙起的纹路……竟是以梵天神力，将千里之外战局尽数投影于此！
“原来如此……”特里维迪双目紧闭，声音却如洪钟贯耳，“奥斯文殿下所虑者，并非一城一地之得失，而是汉军云气架构之根基。归义城，不过是诱饵，真正要钓的鱼……是婆罗斯城下那场决战。”
他杨柳枝猛然向南一划，云海中影像骤然变幻：婆罗斯城外旷野上，于禁大军正列阵南进，阵列中央，一面墨色大纛迎风招展，纛上绣着狰狞饕餮，獠牙森然——正是黄忠本部！而更远处，陈到残部裹挟着伤兵缓缓移动，队列拉得极长，侧翼空虚，恰似一条暴露咽喉的巨蟒。
“看清楚了么？”特里维迪声音陡然拔高，“汉军以为诱饵在归义，殊不知，饵，从来都在婆罗斯！”
金河轰然倾泻，直灌归义城东门！城墙上汉军将士只觉眼前金光炸裂，双目剧痛如针扎，泪水狂涌而出，视野里只剩刺目金白。卓膺捂着眼睛怒吼：“泼醋！快泼醋！”——醋能蚀金光，这是黄忠临行前亲授的破梵天之法。
可醋坛尚未抬至城头，金光已如潮水退去。云海消散，特里维迪身影亦如烟消散，唯余三十七具干瘪如柴的苦行僧尸体，皮肤皲裂，口鼻溢血，却面带微笑，仿佛赴宴归来。
城下贵霜军已退尽，只留满地焦痕与三百具“酣睡”尸首。马忠策马至东门下，仰头朗声道：“卓将军，黄老将军有令——归义城守军即刻弃城，随我黎阳营南下！”
卓膺抹去眼中酸泪，望向南方婆罗斯方向，那里，金阳虽已隐没，但天边云层之下，隐隐透出一线沉郁铁青。他深吸一口气，断指重重叩击城砖，声如金铁交鸣：
“开城！”
城门轰然洞开，汉军列队而出，不向东，不向西，径直南下。马忠率黎阳营为其殿后，玄甲骑兵如墨色潮水，缓缓吞没归义城最后一道残阳。
同一时刻，婆罗斯城北二十里，于禁大军营寨篝火通明。陈到正与于禁、董昭围坐于中军帐内，案上铺着羊皮地图，墨线勾勒出贵霜各部动向。烛火摇曳，映得三人面色阴晴不定。
“库斯罗伊部已过恒河支流，距此不足百里。”于禁指尖点着地图上一处赭红标记，“若明日辰时前未能合围奥斯文，彼二人汇合，八万精锐将成铁壁。”
董昭手指抚过地图边缘一处模糊墨渍，那是徐庶密信中特意标注的“归义异动”：“黄老将军分兵驰援，归义城恐难久守……可若归义失守，奥斯文必得喘息之机，再图婆罗斯，我军则陷入两线受敌之局。”
陈到沉默良久，突然抓起案上铜爵，仰头灌尽冷酒，酒液顺着他下颌滑落，混着旧伤血痂凝成暗红痕迹。他放下铜爵，杯底与案几相碰，发出清越一声：
“归义城，不会丢。”
帐内烛火猛地一跳。
陈到目光灼灼，直视于禁：“黄老将军分兵，不是去救归义，是去逼归义——逼马克里努斯不得不退，逼特里维迪不得不献祭！梵天降世耗尽苦行僧性命，只为投影婆罗斯战局，说明什么？说明奥斯文根本不在乎归义，他在乎的，是于将军你这支主力！”
他掌心重重拍在地图上婆罗斯城位置，震得烛火狂舞：“所以，归义城就是个幌子！黄老将军早知如此，才故意分兵，让马克里努斯以为有机可乘，实则逼他暴露出最后底牌！现在特里维迪已死，三十七位苦行僧尽焚，梵天投影之力枯竭，奥斯文再难窥探我军虚实！”
于禁瞳孔微缩，手指无意识摩挲着案上佩剑剑穗——那是一截褪色的靛蓝布条，来自当年在兖州时，某个被他亲手斩断的叛军旗角。
董昭倒吸一口凉气，霍然起身：“难怪黄老将军临行前，只让我加固归义城防，却未增一兵一卒……他早算准了！”
帐外忽有急促马蹄声由远及近，帐帘掀开，一名斥候浑身浴血滚入，单膝跪地，将一枚染血的青铜虎符高举过顶：“禀将军！归义城……卓将军率部弃城南下，黎阳营殿后！贵霜焚粮车三十余辆，退守三十里外山坳！”
于禁缓缓起身，走到帐门口，望向南方沉沉夜色。那里，星光正一粒粒亮起，清冷如霜。
他声音低沉，却字字如铁：“传令三军，寅时造饭，卯时拔营！目标——婆罗斯北原！”
陈到站起身，解下腰间白毦，随手抛入篝火。雪白绒毛遇火即燃，腾起一团幽蓝火焰，火中隐约浮现玄襄云气纹路，旋即化为飞灰。
“这一战，”他望着那抹蓝焰熄灭，声音平静如古井，“不是为了守住婆罗斯。”
于禁侧目，见陈到眼中映着跳动火光，却比火更冷，比夜更深。
“是为了，”陈到拾起案上环首刀，刀尖点地，划出一道浅痕，直指地图上奥斯文营寨所在，“把奥斯文，永远钉死在婆罗斯的土地上。”