战俘营的空地上。
罗德的声音清晰地传进了每一个俘虏的耳朵里。
气氛顿时变得古怪了起来。
阳光直射下来,照在这些穿着囚服,脚上还戴着镣铐的家伙身上,映出了一片片麻木和沮丧的神色。
其实罗德这番话还算留了余地。
次子团只是个佣兵组织,在经历了大规模的失败后,他们的家族又没有支付赎金。
那么他们就从雇佣战士变成了罗德可以随意处置的战利品。
无论是沦为苦力也好,亦或是变成战奴也罢,都是他们应当自行承受的命运。
“你们家族的名字,不会再出现在任何赎买名单上了。”
罗德再次强调道。
因为这一点才是能否迫使他们拿起武器为自己卖命的关键。
“拜伦港海战过后,我已经给了你们家人足够的时间。”
“如果他们有心的话,其实早就该来了。”
“而他们没来,就是你们现在所要面对的答案。”
人群中再次激起了骚动。
有许多人低下了头,而更多人脸上露出了绝望和愤怒的表情。
这个事实就像是一把钝刀子,缓慢地割开了他们心中的侥幸。
“在这里,你们可以继续挖石头修路,直到累死或者老死。”
罗德继续说。
“但你们有力量,有战斗的经验。”
“正因为如此,我才愿意给你们选择另一种死法和获得自由的机会。”
“那就是把命卖给我,用你们最擅长的方式来换取尊严和自由。”
“重新做回战士,至少也能死得像个样子。”
罗德的这套话术正在反复拉扯着他们的自尊心,同时进一步强调了什么是他们的现状。
要知道在绝望的情绪中,最先滋生起来的往往不是顺从,而是疯狂的反抗。
此刻罗德的提议,就精准地撬动了部分怀有反抗想法的家伙。
因此,有个声音突兀地响起,打破了现场的气氛。
“说得比唱得好听!”
俘虏们自动分开了一条缝。
只见一个强壮健硕的男人走了出来。
他比周围的人都高半头,肩膀格外的宽阔。
这家伙身上穿着同样的囚服,面色因为长期的拘禁和劳作而看起来有些晦暗。
但他的腰背挺直,眼神里带着没有被完全磨灭掉的桀骜。
脚上的镣铐也随着他的缓步走动而发出清脆的碰撞声。
“罗德伯爵……………”
他走到人群前列,微微昂起头。
“海上的那场仗是我们输了。
“但那是船和水手的事!”
“我和我的弟兄们压根没有机会施展武力!”
“如果论勇武和淬魔的实力......”
说到这里他扫了一眼罗德看起来并不算特别魁梧的身形。
罗德的气息隐匿得很好,只要他不外露魔素,一般人还真感知不出来关于他太具体的情报。
而罗德在金流城把莱文·麦金利当沙包锤的时候这些家伙正在两港接受打包处置,刚准备转运到黑金城。
再加上罗德在战后鲜少在这些俘虏面前露面,所以许多人从未跟罗德近距离接触过。
对于这些次子团的家伙而言,心中不服是很正常的。
毕竟在海上被俘确实是一件很憋屈的事,他们的许多弟兄连交手的机会都没有就死在了火炮或是弩炮之下。
这个跳出来的刺儿头是一位坚钻级的次子团军官,放在任何队伍里都算得上是佼佼者了。
只见他嘴角扯出一个略带讥诮的弧度。
“靠运气赢了一仗,就想让我们把命卖给你?”
“凭什么?!”
罗德听到他这么说,不仅没有生气,反而还笑了起来。
刺儿头哪儿都有,而死亡的威胁也不一定能每次都见效。
毕竟罗德要组建囚徒军,肯定要从内心层面说服这些家伙。
其实这段时间已经处决了好几个刺头,但刚才罗德那番言语还是刺激到了这个家伙。
而这位坚钻级军官的话也引起了一些低低的附和声。
有许多俘虏眼中重新燃起了一点微弱的光,那是不服气的情绪。
的确海战失利有很多因素,如果单对单或是在陆地以传统战团模式进行对决那又是另外一码事了。
罗德看着这家伙,脸上没有任何过激的表情,只是很随意地问道:“你叫什么名字?原来在次子团担任什么职位?”
“我叫凯亚斯,原来第七分团的团长,坚钻级!”
男人回答得很大声,听起来有一种破罐子破摔后的骄傲。
坚钻级在淬魔者的序列中已经是中上层的中坚力量了,足以在小规模冲突中担任指挥官。
单论个人战力也绝非一般的士兵可比。
“凯亚斯。”
罗德重复了一遍这个名字,然后点了点头。
“你似乎很不服气?”
“至少,得让我们心服!”凯亚斯梗着脖子回答道。
“怎么才算心服?”罗德似笑非笑。
凯亚斯盯着罗德,眼中闪过一丝狠色。
“很简单!”
“不如让伯爵你或是你找个手下够格的军官同我切磋一场!”
“我们不用兵器,只凭淬魔修为和拳脚。”
“你要是能赢了我......”
他回头看了一眼身后黑压压的同伴。
“我凯亚斯第一个把命卖给你!”
“他们怎么选,我管不了,但我这条命,以后就是你的了!”
这个提议非常直接粗暴。
特别是在这种崇尚武力的群体中。
赢了就能压服这群刺头中目前最硬的那一个。
效果要比战前空喊一万句口号都有用。
而且这家伙似乎对于他自己的实力格外的自信。
罗德思考了一下,然后朝凯亚斯招了招手。
反正以小欺大是他的惯例。
“可以。”
“我来同你玩。”
凯亚斯愣了一下,没想到罗德答应得这么痛快。
他往前走了几步,距离罗德只有十几米了。
这么近的距离,按理说他能更清晰地感知罗德的深浅。
然而,罗德周身的气息还是那么的沉静内敛,感知触及之后就像是碰到一汪深潭。
这反而让他心里升起了疑虑。
他和罗德的信息是不对等的,在他被俘之前,罗德在王国贵族中还算是个初出茅庐的小透明。
按理说这么年轻的贵族,即便有些魔天赋,当前最多也就黄金级,他只要解除枷锁略微恢复一下魔素就能将之制服。
但现在凯亚斯反而有些吃不准了。
淬魔者之间,通常能大致感应彼此的能级,这种完全看不透的情况,要么对方有特殊的魔素隐匿技巧,要么就是差距太大………………
于是他忍不住开口。
“伯爵......你如今是什么淬魔修为?”
这个问题很关键。如果对方是坚钻级甚至更高级的强者,那这场切磋就是个笑话。
他凯亚斯再骄傲,也不会蠢到去挑战实力比自己更高一个层次的存在。
他问出来,是给自己也是给身后所有竖起耳朵的俘虏们一个交代。
罗德看了他一眼,很坦然地说道:“黄金级。”
说着还伸出一根手指,勉为其难地鼓荡出了一丝黄金战气。
“黄金级?”
这个答案在人群中又引起了新一轮的低声议论。
凯亚斯明显松了一口气。
“那你真的要跟我打?”
凯亚斯忽然觉得有些索然无味。
以至于还产生了一种被戏弄后的愤怒。
附近有不止一位耀光级强者盯着,他认为罗德肯定打算戏弄自己。
而且跟一个黄金级切磋,赢了也算胜之不武。
他的态度顿时放松了下来,就连一直保持挺立的肩膀也松垮了不少。
随后,凯亚斯用一种居高临下的宽容语气,对罗德说道。
“原来是黄金级......呵呵。”
“既然如此,罗德伯爵,如果你执意要切磋,那么我也不欺负你。”
“这样吧,我让你先打我一下。”
“我不用任何技巧闪躲,就站在这里,用坚钻级的魔素护体硬接你一拳。”
“之后我们再谈切磋的事。”
这话说得很漂亮,既显得自己大度,又没有忘记打压罗德气焰还争取权益的任务。
许多俘虏脸上露出了看好戏的神情。
他们似乎可以看到这位年轻的伯爵用尽全力一拳打过去,却连凯亚斯护体魔素都破不开的尴尬场面。
罗德听了这个提议,脸上第一次露出了奇怪的表情,然后他露出了一抹儒雅随和的笑容。
坚钻级好,坚钻级耐揍。
周围那些知道罗德实力的治安军也纷纷笑了起来。
场面一时之间竟显得有些古怪。
他收敛笑意,看了看凯亚斯又看了看周围那些俘虏们的脸,郑重地点了点头。
“既然是你自己要求的,那么就按你说的办吧。”
罗德转头对旁边立的一名治安军军官吩咐道。
“解除他的镣铐,给他一小瓶稀释过的淬魔液和一刻钟时间来恢复状态。”
“既然要接我一拳,总要是体内魔素恢复了一部分后才接,才算公平。”
其实罗德是担心一拳把这货给攮死了。
好歹也是坚钻级,冒冒失失地被打死就太可惜了。
丟到德克伯爵的地盘上跟蛮子干仗才是正途。
军官领命,上前用特制的钥匙打开了凯亚斯手脚上沉重的镣铐。
凯亚斯活动了一下重获自由的脚踝和腰部。
坚钻级的镣铐是特制的,从脚踝一直捆到腰胯。
解除束缚后,凯亚斯的脸上露出舒畅的表情。
他深吸一口气,拿起所谓的稀释淬魔液一饮而尽。
即便经过了大幅度的稀释,这款魔液对于凯亚斯而言依然不亚于一管很有劲道的魔药。
他开始调动体内沉寂多日的魔素。
因为长期佩戴抑制镣铐和从事体力劳动,他的魔素循环有些滞涩,不过坚钻级的淬魔底子还在。
随着他专注的进行呼吸引导,淡淡的金属微光从他皮肤下渗透出来。
起初还有些微弱,不过很快就变得稳定起来,在他身体表面形成了一层凝实的光晕。
俘虏们屏息看着,眼中流露出羡慕和回忆之色。
因为这才是力量加诸自身的感觉,也是他们曾经无比熟悉并赖以生存的东西!
凯亚斯眼神重新变得锐利逼人。
大约一刻钟之后,他稳稳地起身,双脚微微分开,双手自然垂在身侧。
那层金属色泽的护体魔素稳定得好似一套铠甲。
他看向罗德,扬了扬下巴。
“我准备好了。
“罗德伯爵,请吧。”
“用你黄金级的全力,不用客气。
这家伙还特意强调了“黄金级的全力”这几个字眼,嘲讽意味格外明显。
罗德脸上笑意更甚。
赞美信息差,他现在没事就喜欢一揍坚钻级。
罗德同样站在原地,根本就没有做太多准备动作。
他只是很自然地将右手握成了拳。
这样的姿势实在是过于放松了。
然而,就在下一个瞬间,以罗德为中心,金中带着银灰色的光芒升起。
离得近的一些人,包括治安军军官和前排的那些俘虏,心脏莫名地一顿。
这种感觉就像是周围的空气被瞬间抽空又骤然凝聚。
这已经不是威压了,而是一种凝聚感。
仿佛周围所有的一切,无论是空气、光线还是声音,都吸进了罗德那只平平无奇的右拳中。
他手臂的肌肉线条骤然绷紧。
【破限之体】为罗德带来了远超同阶的承载上限。
【活性体魄】赋予了他瞬时的力量爆发与叠加的机会。
当然,还少不了那十二颗为他提供着骇人魔素储备的星辰。
所有这些超越常规的特质,此刻都随着【蓄势】能力的发动,以秒为单位不断被压缩再压缩。
时间似乎都被拉长了。
数秒的时间又像只是过去了一刹。
随后,罗德动了。
他平稳地向前踏出半步,拧腰送肩然后挥拳。
在拳头击出的过程中,拳锋前方的空气发出了不堪重负的嗡鸣,气压隐隐扭曲形成了一个短暂存在的透明激波。
凯亚斯在罗德出拳的时候,瞳孔就收成了针尖大小!
那看似平淡的一拳,给他的感觉却像是一座山岳被压缩成了锤头正朝着自己倾轧过来!
什么黄金级?
这是黄金级能有的威势?!
他浑身的汗毛都竖了起来,坚钻级的本能在疯狂示警。
凯亚斯能做的只有加强防御。
他将全身刚凝聚恢复的全部魔素都汇集到了正面。
罗德的拳头,击中在了凯亚斯护体魔素最浑厚的胸膛上。
“嘭!”
先是结实的撞击闷响和激荡的冲击波。
凯亚斯脸上的表情彻底凝固。
他甚至连一声痛哼都没来得及发出,整个人就像是被攻城锤迎面砸中的稻草人那样双脚离地被击飞了出去。
“嗖!”
“轰!!”
他的身体以惊人的速度倒飞而出,破空声打破营地上空的沉寂。
他足足飞越了三百多米的距离,然后狠狠撞在了战俘营边缘所依托的山壁上。
撞击的时候,整个山壁都震动了起来。
坚硬的岩壁上以撞击点为中心,出现了一处碎裂型的凹陷。
裂纹咔嚓作响地向四周蔓延开去。
凯亚斯整个人都深深地嵌进了岩壁中。
他体表那已经破碎的魔素光幕最后闪烁了一下,终究是发挥了余效,保住了他的性命和主要骨骼。
但巨大的冲击力透过了防御,重创了他的内脏。
他嵌在石头里,头无力地垂下,嘴角溢出一缕鲜血,彻底昏死了过去。
坚钻级身体就是好,总是倒头就睡。
整个俘虏营地都变得鸦雀无声。
刚才发生了什么?
黄金级的罗德,只用了一拳就打飞了坚钻级的凯亚斯?
武力阶层带来的那点可怜优越感,在这一拳面前碎得连渣都不剩了。
“现在还有谁,想跟我切磋吗?”
罗德负手而立。
次子团里已经没有耀光级强者了,就算有,一般的三色耀光他也能不放在眼里。
传统的淬魔阶位对他而言已经毫无衡量实力的意义了。
没有人回答。
所有俘虏都缓缓低下了头,避开了罗德的目光。
家族抛弃了他们,而眼前这个男人,用直接且野蛮的方式告诉他们,在这里他说的话就是规矩。
而他给出的路,就是以囚徒之身,搏一个未来。
不知道是谁第一个单膝跪下,紧接着罗德眼前密密麻麻地跪下了一片。
......